- И как вы намерены отреагировать на приказ Авелана, Степан Осипович? Неужели откажитесь его исполнять? – настороженно спросил начштаба.    

 - Ну, слава Богу, на должность командующего Тихоокеанским флотом меня поставил государь, а не Авелан, и значит отвечать мне только перед ним. К тому же наше нынешнее осадное положение предоставляет мне право самостоятельно принимать решения без оглядки на Мукден и Адмиралтейство. Сегодня же отправлю депешу со своим категорическим несогласием относительно перехода эскадры во Владивосток. У нас здесь много дел.

 - И в случае несогласия потребуете отставки?

 - Нет, Николай Александрович. Отставку я мог потребовать в самом начале моей службы в Артуре. Но после гибели «Петропавловска», когда враг стоит на пороге крепости, просить об отставке считаю душевной подлостью. Если, государь император посчитает нужным, оставлю пост без колебаний, и буду проситься на любой корабль. Слишком много меня связывает с эскадрой, с её офицерами и матросами. Буду воевать вместе с Михаилом Петровичем, вы согласны? – спросил адмирал молчавшего все это время, командира «Цесаревича» Васильева.

 - Я, Степан Осипович, и все офицеры с матросами «Цесаревича» считаем за счастье, служить с Вами – решительно произнес Васильев, вытянувшись перед Макаровым в струнку.

 - А, уж как я рад иметь таких молодцов как вы и представить трудно. Вместе мы таких угольков на хвост Того накидаем, что он на всю жизнь запомнит – пошутил Макаров. – Да, как вам ваш старший офицер, господин Семенов? Справляется со своей должностью? Если нет, то капитан «Дианы» князь Ливен с радостью возьмет обратно.

 - Семенов отличный офицер и я благодарен вам за его назначение на мой броненосец. С его приходом на корабль дисциплина команды, как среди нижних чинов, так и младших офицеров стала совсем иной.

 - Что же, я рад, что не ошибся с его назначением на корабль. Однако засиделся он в лейтенантах. Поздравьте его с производством в капитаны второго ранга, приказ об этом подписан мною и Николай Александровичем полчаса назад – сказал Макаров и Васильев поспешил откланяться.      

  Командующий Тихоокеанским флотом никогда не откладывал дела в долгий ящик и поздно вечером «Лейтенант Бураков» вновь покинул Артур, увозя гневное послание адмирала.

  Отправляя миноносец в Чифу, Макаров полагал, что бумажная переписка с Адмиралтейством затянется надолго и потому, ожидал возвращение корабля следующей ночью. Но прошел день, сутки, другой день, а миноносец не возвращался. Встревоженный судьбой «Буракова», Макаров приказал командиру миноносца «Статный» быть готовым к походу в Чифу, но поздно ночью, пропавший «Бураков» объявился. Оказалось, что по настоянию русского консула в Чифу, миноносец простоял в порту больше суток, в ожидании получения специального сообщения из Петербурга.

  С нехорошим предчувствием, принял Макаров из рук командира миноносца плотный пакет, запечатанный большими сургучовыми печатями российского консульства. Он не ожидал ничего хорошего от столь срочных посланий из столицы, и предчувствие его не обмануло.

  После вскрытия пакета, из-за которого «Лейтенант Бураков» рисковал быть интернирован китайскими властями, в нем обнаружилось два указа императора. Первый из них извещал о присвоении за образцовую службу вице-адмиралу Макарову звания полного адмирала, с одновременным произведением в генерал-адъютанты. Второй императорский указ приказывал тихоокеанской эскадре оставить Артур, перебазироваться во Владивосток и ждать прибытия эскадры Рожественского.    

  Прочитав царские указы, адмирал с негодование бросил их на дальний угол стола и, пылая от негодования, отбыл в штаб обороны Квантуна, для беседы с генералом Кондратенко.

 - Ох, и сильно наше адмиралтейское лобби в пробивании правоты своего мнения! Не знаю, кого уж они там пристегнули себе в помощники, генерал-адмирала наверно, но убедили таки государя, подписать приказ о переходе эскадры во Владивосток! И как быстро и оперативно все это сделали, любо дорого посмотреть! Вот бы так быстро у нас другие вопросы решались бы и спускались к исполнению! – негодовал Макаров, сообщив Кондратенко о полученном из Петербурга известии. 

 - Трусы! Ну не верите вы, что эскадра способна на равных драться с японцами и очень дорожите кораблями эскадры. Так какого черта заставляете сломя голову бежать из Артура, не дожидаясь прихода кораблей Рожественского, вместе с которыми, да при поддержке крейсеров Иесена, пробиваться через Цусиму было гораздо легче. Нет, прорывайтесь все по отдельности. К чему такая спешка? Ведь японцы ещё только на дальних подступах к крепости и их артиллерия не угрожает нашим кораблям! И кому это кроме японцев выгодно, скажите мне на милость?! – адмирал яростно махнул рукой, а затем горестно добавил – И ведь как все мерзко обставили, господа перестраховщики. Убедили государя поставить свою подпись под приказом и одновременно с этим подсластили горькую пилюлю повышением в звании! Стыд и срам! 

 - Ну, вот здесь я с вами, Степан Осипович, категорически не согласен. Из сотни наших адмиралов вы единственный человек, кто по настоящему достоин этого высокого звания. От всей души рад за вас и поздравляю – порадовался за Макарова Кондратенко. 

 - Ах, оставьте, Роман Исидорович! С огромной радостью я согласился бы не получать этих указов и был бы счастлив остаться в Артуре, но государь это та ступень через которую я не могу переступить – продолжал сокрушаться флотоводец.

 - Да, уход эскадры это довольно ощутимый удар по обороне Квантуна, но нет, худа без добра, Степан Осипович. И из каждой горестной новости надо уметь видеть выгодные для себя моменты. Как говорится, если судьба послала вам лимон, отожмите его, добавьте сахар и получите лимонад.

 - И к чему сей афоризм, Роман Исидорович? – удивился Макаров.   

 - Конечно, находясь в Артуре, эскадра даже своим присутствием постоянно угрожала военным коммуникациям врага, тогда как, находясь во Владивостоке, она может угрожать только торговым путям японцев. Это большой минус. Однако уход кораблей из Артура в какой-то степени ослабит натиск армии Ноги, главная задача которой заключается не столько в захвате самой крепости, сколько уничтожение кораблей эскадры. В этом я вижу малый плюс для положения крепости – любезно пояснил генерал.