– Вы не заставите меня поверить во всякую конспирологическую чушь в духе «янки при дворе короля Артура» и прочих «зелёных человечков»!
– А ведь знаете, Уильям, – примирительно вмешался Рейган, – мы все не любим Советы. Но у себя всё думали-гадали, головы ломали – почему вы спровоцировали эту авантюру с абордажем? Слишком это не в вашем стиле. Грубо. Почему сразу не предоставили информацию?
– А мне бы поверили? Выставили бы идиотом…
– Тем не менее вы всё же способствовали проведению срочной и не проработанной операции…
– Надо было спешить, тем более это не шло вразрез с агрессивными потребностями военных.
– Мы можем провернуть подобное в любой момент, – запальчиво заявил генерал.
– В тот раз мы могли прикрыть свои зад… тылы британцами. Сейчас же другой расклад – могут вмешаться Советы, – возразил Кейси, – с иными последствиями. Вплоть до радикальных.
– Насколько можно доверять заключениям ваших яйцеголовых?
– На девяносто процентов. Выявленные параметры и техническое качество подразумевают технологии, которые у нас находятся ещё в стадии экспериментальных разработок. Одни литиевые аккумуляторы чего сто́ят. Потёртости на телефоне норвежца говорят о том, что это повседневное, часто применяемое устройство. Маркировка, вплоть до утилизации, стандартная для Европы. И конечно – имеемые казусы перекликаются с «Вattlecruiser».
– Может, это всё же хитрая провокация комми? – это уже подключился советник президента. – Нечто похожее, что мы задумали по проекту «Стратегической оборонной инициативы». Мистификация с целью…
– Проект «СОИ» ещё только наброски на бумаге… – скептически возразил Кейси, перебивая.
– А русские нас опередили, – всё-таки закончил мысль советник.
Кейси с шумом откинулся в кресле, утирая платком вспотевший лоб:
– Допустим, русские мыслят иначе, чем мы. Вообразим, что это такая логика чёртовых комми, но я не вижу тут никакой, даже извращённой азиатской целесообразности!
Этот эмоциональный выброс на некоторое время заставил всех задуматься, в попытках действительно найти хоть какую-то рациональность и последовательность во всей этой истории.
Прервал молчание генерал, который явно сдулся в своей предвзятости, и нудным голосом прогудел:
– Всё же хотелось бы посмотреть и пощупать руками…
– Артефакты в лабораториях, – огрызнулся директор ЦРУ, – получите допуск – посмо́трите.
Тут президент откашлялся, привлекая к себе внимание. Переглянувшись с советником, Рейган, блеснув хитроватой улыбкой, сказал:
– Мы бы вам не поверили, дорогой Уильям, если бы не одно «но».