— Иными словами, Вы предлагаете не входить в город, а обойти его, встретить и разбить подходящие японские войска фланговым ударом?

— Совершенно верно. Воспользоваться тем, что подходят они отдельными подразделениями, и ни окопов, ни люнетов за спиной у них пока нет. Самоубийцы просто… Тем более, что после атаки ваших крейсеров порт Йокогамы уже горит, и по сведениям моей разведки практически брошен. А в предместье, для минимизации наших потерь, можно было бы задействовать и ваши большие пушки. Ведь по городу стрелять флоту категорически запрещено… — Щербачев чуть заметно вздохнул, и заложив ногу за ногу откинулся на спинку кресла.

"Вот и пойми его. Одобряем мы или осуждаем, что не велено долбать по городищу главным калибром… Но каков типаж! То ли Лановой его видел и "срисовал" для своего кинообраза все это: манеры, тембр голоса, взгляд… Посадку головы, разворот плеч? То ли… Нет. Решительно не возможно! Это порода. Это в генах, в традициях… Такое скопировать не реально. Но как же они похожи, господи Боже мой!" — Петрович невольно любовался гвардейским генералом. Между тем Щербачев продолжал развивать свою мысль:

— Я бы предложил Вам, чтобы не терять темпа операции, не медля высадить там десант моряков, прямо на пирсы, во главе с Василием Александровичем. Они быстро закончат эту работу. В Йокогаме, по правде сказать, и так не много чего палить осталось. Собственно говоря, поэтому я и попросил Вас его сейчас пригласить. С корабля на бал, как говорится.

— Что скажете, господа офицеры?

— Всеволод Федорович… Извиняюсь за каламбурчик, но порт, это не форт. Размер имеет значение… И элементом внезапности здесь не пахнет. Разведка, это хорошо, но гарантий отсутствия теплой встречи нам никто не даст. Подставиться дуриком под случайные пулеметы или шрапнель при высадке? Потерять подготовленных, обстрелянных людей? По-моему риск не стоит свеч…

Давайте так… Я прошу час на обдумывание плана. И прошу Михаила Александровича, от гвардейцев, мне помочь. Мы все взвесим и доложим вам испрашиваемый для этого дела наряд сил и средств. После — решайте.

— Добро, Базиль-Хан, — Щербачев чуть заметно, самыми краешками губ улыбнулся, — У вас с Великим князем полчаса. Время не ждет, однако…

— Согласен. Ступайте, господа, прикиньте: что да как… А глазки то как у него загорелись… Иди уж, кровопивец! — Руднев рассмеялся в след поднимающемуся со своего кресла Балку.

— А к Вам, Всеволод Федорович, у меня еще интересный вопрос: если все так пошло, давайте транспорта Александра Михайловича никуда не гонять, — продолжил Щербачев, — Моих сил вполне будет достаточно. А уходить будем прямо из Токио — основные силы корпуса, и от Ураги. Оттуда части, оставшиеся смотреть "за порядком" на полуострове Миура.

Кстати, вынужден огорчить. Тот крейсер, что стоял в урагском доке, они таки взорвали. В отличие от больших кораблей стоящих в Йокосуке, с которых выгрузили для переснаряжения боезапас. На этом не успели. Ну, и…

— Поврежден сильно?

— Не то слово. И выгорел в добавок. Так что о бронепалубнике забудьте. Я уже дал приказ подорвать его дополнительно, а потом и батопорт дока.

— Обидно, однако. Но не будем жадничать. Хоть с броненосными подвезло. Я ведь думал, что их они рванут в первую очередь, потому как…

— Господа! Простите, но это срочно! — с грохотом распахиваемой двери в салон "Варяга" вихрем влетел старший офицер крейсера Зарубаев.

— Что у Вас там еще стряслось, Господи?

— Всеволод Федорович! Телеграма от Иессена! "Беспощадный" идет к нам, на борту имеет делегацию японцев с просьбой о перемирии…

— Что? Вот так сразу! Неужто хватило…

— Ос-с-с… - не удержался от не вполне парламентского жеста Балк, еще не успевший выйти из салона.

— Что-ж. Сколько веревочка не вейся… Кто у них главный?