- Ну и ладно, - сказал я им, пожав плечами. Лучше прикинуться блаженным дурачком, чем пытаться как-то аргументировать свою позицию, иначе они не отступят.

- Ты не понимаешь, что мы хотим донести. В этом вопросе тебе не поможет хорошее отношение S - рангов. Дело в том, что они уже преступили черту.

- А вот с этого момента поподробнее, - реакция эскулапа на слова Секатора была довольно активной, словно старый проговорился о запретном в попытке убедить меня. Я даже почувствовал от них некую искренность, словно им действительно небезразлична моя жизнь.

- Черная жрица подозревается в содействии изучения магических вещей на симбиотической основе, а затем она послала сигнал бедствия. Появление сектанта только подтвердило её вину. А после Гик стал вести себя ненормально. Не как обычно. Он и раньше был немного не от мира сего, но защищать тебя – совершенно незнакомого для него человека, по меньшей мере, странно.

- А Стив?

- Его талантливая сестра предмет гордости и подражания, причем дело даже не в кровных узах, тут нечто вроде поклонения и если она примкнет к сектантам, он последует за ней.

- Пахнет нездоровыми интригами. И вся эта ерунда родилась от твоего чутья, я прав? - этот вопрос был адресован эскулапу, на что он никак не отреагировал.

- Тебя что-то смущает?

- Именно так. Ты ветеран A - ранга, человек с боевым и жизненным опытом, что отошёл от оперативной деятельности, а он исследователь B - ранга, который не в силах использовать весь потенциал своего таланта, упираясь в возможности собственного магического потенциала. С объективной точки зрения вы посредственности, которых не должны подпускать к такой угрозе как культисты. Ваш максимум – это рейдеры и шепот магии. Это если рассуждать грубо, без лицемерия и манер.

- Ты полностью прав, но должен понимать, что не всё упирается в ранжирование. Оперативный опыт, связи и талант имеют в городе не меньшее значение. А ещё есть понятие самоотверженности, качество очень редкое и значимое. В тебе его много и потерять подобного человека будет очень нехорошо.

- Страж Джон! - сказал вернувшийся к нам допрашивающий. - Вы задерживаетесь из-за подозрения в связи с культистами. Сдайте своё оружие, - приказал он.

- Вот и поговорили… - вздохнув, произнес Секатор.

- Я понял, - кивнул и не торопясь разоружился. Ручная гаубица, оба наголенника и пустая кобура от пистолета. - Броню снимать?

- Нет.

- Эффект защиты от давления магии спадет через час. Мне хватит времени? - спросил я, передавая чётки владельцу.

- В этом не будет нужды, - ответил он, после чего меня чем-то кольнули в затылок. А стоило дернуться, и я получил сильный удар в живот, отчего согнулся, уткнувшись лицом в землю, а после сознание стало стремительно меня покидать. Навалилась слабость, но даже с закрытыми глазами я увидел перед собой текст, который означал, что мне ввели транквилизатор. И вместе с этим вопрос, стоит ли блокировать его воздействие? А ещё отсчёт времени после чего я отключусь.

Решил ничего не предпринимать. Не стоит пытаться сбежать, здесь меня в любом случае догонят и прибьют на месте.

В себя пришёл от нестерпимого давления чужого намерения убивать. Я такого никогда не ощущал, хотелось свернуться в клубок и помереть, лишь бы всё прекратилось. Сон трусливо сбежал, очистив от своего присутствия моё сознание, а лёгкие дышали через раз. Это намерение меня в буквальном смысле душило.

Хуже всего было то, что даже возможность что-то сказать отсутствовала, тело сковало словно тисками, и оно не подчинялось мне. Всё тело. От головы до пят оно не желало противостоять силе давления и дрожало перед внешним намерением, будто смирилось с судьбой и отдавало себя на съедение зверя.

Как нелепо!