Она опустила ресницы, приказывая себе успокоиться. По крайней мере взять себя в руки. И что она взбесилась? Ведь когда подписывали долговое обязательство, она совершенно владела собой. Все просчитала, все приняла. Совершенно точно узнала, сколько может стоить квартира Бориса, – наведалась для этого в посредническое агенство. Сумма впечатляла. Даже если откинуть расходы на возможный ремонт… Сделка была беспроигрышной. Мария лишь номинально рисковала своим имуществом, а по сути – становилась владелицей кругленькой суммы. Так почему сейчас она взбеленилась?

– Пусти меня, – шепотом сказала она мужу.

Тот послушался и разжал руки.

– Извините, – она заставила себя произнести это слово. Наверное, еще ни одно слово в жизни не давалось ей с таким трудом. Но Валерьян Тимофеевич лишь качнул головой:

– Ничего. Все понятно.

– Давайте допьем вино, – делано-веселым тоном предложил Борис, насильно усаживая жену за стол. – Уж если уплачено…

Все трое старались не глядеть друг на друга. Мария пылала – и от минувшего гнева, и от стыда. Как глупо она себя повела! Разве нельзя было сдержаться? И к тому же – выдала Настю. Теперь та потеряет работу. В сущности, какое ей дело до этой девушки? Они случайно встретились и расстанутся так же… В конце концов, они так и не стали подругами. Все их отношения были основаны на взаимной выгоде.

«Я не помогла ей с делом, но помогла с работой. Она же лишь довела меня, пьяную, до дома. Только я больше не пью. Вопрос снят. Я ей ничего не должна».

– Мне пора, – Валерьян Тимофеевич подчеркнуто тщательно допил вино и встал. – Пополам?

Борис удивленно на него взглянул:

– Что?

– Говорю – расчет пополам?

Тут очнулась и Мария. Валерьян Тимофеевич впервые собирался за себя расплатиться. Это ее потрясло.

– С чего это? – испуганно спросил Борис. – Ты обиделся? Послушай…

– Нет, что уж тут слушать. – Он вытащил бумажник и положил на стол крупную купюру. – Это за меня. До встречи.

И вышел, ни разу не оглянувшись, даже не махнув на прощанье рукой. Марию всегда раздражало его излишнее радушие – ей чудилось в нем что-то фальшивое. Но теперь ей чего-то не хватало.

– Добилась своего? – с неожиданно злым лицом повернулся к ней муж. Его перекосило от ярости, даже темные глаза как будто побелели. – Оскорбила человека, да?

– Прости…

– Прости?! Это у него нужно просить прощения!

– Я просила…