– Боюсь, что потеряю тебя.
– Неужели это так ужасно – лишиться моего общества?
– О боже! – прошептал он.
– Ты будешь скучать по мне час? – допытывалась она. – Месяц? Год?
Что ей от него нужно? Уверенность, что, когда ее не станет, о ней будут помнить? Что кому-то будет не хватать ее? Почему она сомневается в этом? Неужели она до сих пор так и не узнала его?
Может быть, она уже настолько очеловечилась, что просто нуждалась, чтобы кто-нибудь еще раз сказал ей то, что она и так уже знает.
– Буду скучать по тебе вечно, – тихо проговорил он.
Теперь она рассмеялась. Игриво.
– Ты столько не проживешь, – заявила она.
– И ты мне об этом говоришь? – укорил он ее.
На этот раз, замолкнув, она больше не тревожила его, и Миро остался наедине со своими мыслями.
Валентина, Джакт и Пликт задержались на мостике, обсуждая услышанное, пытаясь решить, что это значит, чем обернется для них. И вывод был философским: пока люди не научатся точно предрекать будущее, остается надеяться, что, вероятнее всего, оно будет не таким мрачным, как самые худшие их страхи, но и не настолько радужным, каким виделось в сладких грезах. Но ведь на этом принципе основан весь мир?
– Да, – заметила Пликт. – За исключением исключений.
Обычная манера Пликт. Говорила она очень мало, если не считать лекций на уроках, но когда все-таки говорила, то одной фразой будто подводила черту под разговором. Пликт поднялась, чтобы покинуть мостик, направляясь к своему жалкому, крайне неудобному ложу. Как всегда, Валентина попробовала убедить ее вернуться на другой корабль.
– Барсам и Ро не хотят, чтобы я жила с ними в одной каюте, – ответствовала Пликт.
– Но они нисколечко не возражают.
– Валентина, – вмешался Джакт, – Пликт не желает возвращаться на другое судно, потому что не хочет пропустить что-нибудь важное.
– А, – только и сказала Валентина.
Пликт широко улыбнулась:
– Спокойной ночи.