Полоса везения, казавшаяся вечной, кончилась быстро и кроваво. Одна-единственная очередь с огрызнувшегося авангарда. Трое раненых. Пашке еще повезло – прилетевший булыжник задел каску вскользь. Сотрясение.

Глаза нашли влажное, уже подсыхающее пятно на земле. Чуть в стороне, поодаль, лежало прикрытое брезентом тело Антохи. При воспоминании Сашку затрясло. Осколок ударил Тошке в шею. Фонтан крови, откинутая назад, неподвижная голова. Стащив вместе с Рифатом обмякшее тело с сиденья, он сам занял место наводчика. Скользкие от крови рукоятки, вползающий в прицел катер, неохотно подающаяся, тугая педаль спуска. Потом была дрожь отдачи, удаляющийся серый поток с розовыми вкраплениями и огненный всплеск взрыва на воде. И перемазанные темно-бурым руки. Посмотрев на них, он зачерпнул горсть песка и оттирая ладони подошел к позиции. 

- Сворачиваемся. Подгони грузовик.  – Окликнул он Рифата.

Загрузив раненых в кузов, с помощью гражданских они свернули уцелевшую ЗУшку. Фургон вернулся когда они почти закончили сборы. Глядя на возвращающийся фургон, осторожно пробиравшийся по склону, Рифат пробормотал:

- Едут медленно. Похоже, есть живые.

Машина подъехала, остановившись у опустевшей позиции. Лейтенант, закончив с рацией подошел к фургону, за ним подтянулись остальные. Откатилась дверь. Внутри сидели двое раненных летунов и лежал труп убитого борттехника, прикрытый курткой. Один из летчиков, опершись о дверь, приподнялся. Свесив одну ногу в проем, он сел. Из ссадины над бровью сочилась кровь. В глазах читалось безразличие и усталость.

- Здорово, земляки. – Равнодушно произнес он. - Есть новости?

- Санинструктор, займись ранеными. – Скомандовал старлей. – Всем остальным - слушать сюда.

Второй летчик, до этого молча лежавший на полу, открыл глаза и повернул голову. В глазах пробивался слабый огонек любопытства.

- Первое - гражданские ушли.

Слушатели выдохнули. Не сказать, что все присутствующие, уж настолько переживали за неведомых им гражданских. Скорее – за то, что погибшие не легли бесцельно.

Летеха, меж тем, продолжал.

- Пощипали мы их очень хорошо. Девять турков взял «Зевс», шесть – мы и вертолетчики, - Он кивнул в сторону раненых, - притопили штучку. Спасибо, мужики. Итого – шестнадцать тушек. Ушло - сорок два.

- И третье, самое интересное - на подходе двадцать четыре вертушки с острова.

Кто-то присвистнул.

-Восьмерки с топливом и боезапасом идут сюда, а крокодилы займутся турками. Сворачиваемся в темпе вальса и дергаем на новую площадку, к грузовым бортам.

Лежащий летчик нехорошо усмехнулся и тихо проговорил.

- Теперь эти суки точно не уйдут.

Летчик был прав. Туркам, готовым к одному, поспешному налету, предстояло столкнуться с воздушной каруселью, готовой висеть над головами хоть полдня. Аэродром «подскока», был в пяти минутах лета. 

Лейтенант, вместе со всеми прислушивавшийся к тихим словам летчика согласно кивнул и скомандовал.