— Нет, мы же договорились.

С трудом удалось отвлечь профессора и увести к столику с карточными играми. Неожиданно Аркадий Наумович выиграл почти триста экю в покер. Мы решили забрать деньги, обменяв пластиковые фишки в кассе и продолжить вечер в ресторане. Рита удачно разбавила наше мужское общество. Между нами чисто деловые и товарищеские отношения. Девушка оказалась компанейской, могла хлопнуть под хорошую закуску пару рюмок крепкого. Она неплохо разбиралась в истории и сейчас они с профом умничают на предмет реконкисты и влиянии культуры мавров на обычаи народов Западной Европы.

Хорошо сидим, я сижу благостный и посматриваю на раскрасневшегося профессора и внешне спокойную Маргариту. Но стоило вспомнить вчерашнюю встречу с бывшей, как настроение испортилось. Нужно всё-таки встретиться, поговорить. Как-то мне не спокойно.

Пробыли мы в городе развлечений пять дней. Потом мы побывали на островах новой Шотландии в Роки Бэй.

Когда я почувствовал, что наш отдых плавно перешёл в работу — Рита начала подбирать нам маршруты, чтобы побольше заработать, — то решил возвращаться. Деньги нам конечно нужны, но скоро придёт караван в Демидовск, нужно подготовиться к его встрече.

Удачно я перехватил своё судно, Салбон как раз разгрузился в Рио-де-Жанейро и ждал попутного груза. Я договорился, что он спустится вниз вдоль берега и примет моих переселенцев, а заодно погрузим наши железки, заказанные на местном предприятии.

Маргариту временно поселил в своём доме. Она приняла все мои финансовые дела. Там и доходы от верфи, отчисления от судна, перечисления от Грейс и мои заработки в качестве пилота. Женщина сдружилась с профом, у неё появились подружки в нашем посёлке. В общем она уже не пропадёт. Я же продолжал мотаться между городами. Меня не трогали нехорошие ребята и я успокоился на этот счёт. Стал больше времени бывать в Порто-Франко. Особенно когда меня огорошила новостью Грейс, когда сказала, что Дашка недавно прогостила у неё почти неделю. Обещала при возможности заглядывать.

Удивительно, как она добралась до этой точки. Её Ан-2 — машинка для местных перевозок. Она в пассажирской версии и имеет восемь мягких кресел. При крейсерской скорости 180 км/ч дальность перелёта меньше 1000 км. Конечно имеются промежуточные аэродромы, рассчитанные на такие машинки.

— Грейс, она так и сказала, что у неё всё нормально?

— Да, дорогой, так и сказала. А ещё спрашивала про тебя, но просила не передавать подробности её жизни.

— Грейс, какие подробности? Ты мне друг или так, погулять вышла. У неё проблемы?

— Нет, у Дашери в самом деле всё хорошо. Ну насколько это возможно конечно. Но я тебе советую встретиться с нею. Мне кажется, что вам обоим это нужно.

Вот и пойми эту женщину. Напустила таинственного тумана, с одной стороны всё хорошо — с другой вам нужно встретиться.

Я не против, но для этого придётся лететь в новую Одессу и встречаться с её нынешним ухажёром. А я не уверен, что смогу спокойно смотреть на эту рожу.

Мокрый период проработал как каторжный, посыпались заказы. И хотя я собирался пересидеть зиму дома, от больших денег отказаться не смог. Надо вкладываться в посёлок, я приобрёл два катера для его нужд. Также удалось наладить электроснабжение от дизель-генераторов. В районе Царицына поставили НПЗ и теперь на острове имеется своя солярка. Нам даже поступил заказ на четыре наливняка. А два буксира нашего производства уже бодренько таскают баржи по реке. Заложено на стапелях ещё три единицы. Наш совет акционеров расширился до пяти человек, мы приняли ещё одного достойного человека, господина Салбона. Капитан вложил немалую сумму в наше развитие и сейчас проталкивает идею не продавать наши буксиры на сторону, а формировать свой торговый флот.

С этим всё не так просто, мы ещё не приняли окончательное решение. Идея конечно заманчивая, сесть на эту линию снабжения и таскать баржи с топливом, лесом и товарами. Но нам нужны оборотные средства, нужно развивать посёлок, расширять опять-таки верфь. Поэтому, как держатель контрольного пакета акций я склоняюсь к изготовлению на продажу всей партии. А пока нужно формировать экипажи на суда и заказывать баржи. Нам нет смысла самим их производить, у нас другая специализация. Наши паровые буксиры отлично показали себя. Кушают всё, что дадут. Дерево, мусор, уголь, а также жидкое или даже газообразное. А ещё у нас огромный портфель заказов на небольшие суда, гребные и парусные, водоизмещением до 60 тонн. Корпуса деревянные или из металлического листа. Нам позарез нужно расширять производственный участок.

Вот это фокус, меня наняла одна компания на перевозку людей. Я привык к тому, что состоятельные люди фрахтуют мой самолёт на длительный период. Они могут позволить себе заплатить несколько десятков тысяч за удовольствие. Вот и сейчас я сел на одном из островов Новой Англии. Пришлось ждать два часа, пока к трапу не подъехало две машины. Первыми забрался молодой парень, переговорив со мной подозвал помощников, двух крепких ребят. Охранники скоро перекидали багаж на борт. Я показал, где разместить чемоданы. Две пары расселись в креслах по центру салона. Молодая парочка прожигателей жизни, парень арабских кровей с молодой спутницей. А вот вторая пара интереснее. Мужчине около пятидесяти, породистое лицо, обманчиво простая одежда. А вот его спутница мне знакома. Изабелла собственной персоной. Лёгкое платье подчёркивает хорошую фигуру. Ни грамма лишнего жира, наверняка занимается фитнесом. Я не показал виду, что мы знакомы. Довёл до пассажиров информацию о полёте и направился в кабину.

Давненько я здесь не бывал, остров с белоснежными пляжами и шикарными даже по староземельным меркам отели. Молодой парень проинформировал меня, что пассажиры здесь задержатся дня на три. А для меня снят номер в отеле попроще.

Да ради бога, за ваши денежки я могу и месяц здесь торчать. Тем более, что номер шикарный. Метров тридцать, кроме душа в ванну втиснули джакузи. Лично мне она не нужна. А вот бассейн мне приглянулся. Особенно вечером, когда народ уже прихорашивается к ужину. В бассейне не души, но спасатель ещё сидит. Ну и отлично, я прыгнул в воду и с удовольствием принялся рассекать воду.

Я не удивился, когда в дверь постучали. А Изабелл изменилась, сейчас, когда она в метре от меня я вижу появившиеся морщинки вокруг глаз и тени под ними.