Это растение относится к семейству Злаковых. Начали рис окультуривать много тысяч лет назад в Юго-Восточной Азии, сейчас это территории Вьетнама и Таиланда. Уже в древних индийских и китайских текстах рис обожествлялся, его использовали для ритуальных приношений. А в России рис появился только в XIX веке. Называли его тогда сарацинским зерном или сарацинской пшеницей, а позже он стал «сорочинским пшеном».

Поскольку рис совершенно не терпит холода, то выращивают его в основном в тропиках и субтропиках Азии, Африки, в Америке и Австралии. В России есть сравнительно небольшие площади в Краснодарском крае, а в основном он экспортируется.

Основную часть риса составляют углеводы – 62 % и белки – 7,5 %. Жиров всего 2,6 %. В нем много витаминов: B₁, B₂, B₅, B₆, B₉, H и минералов: магний, фосфор, медь, марганец, селен, молибден, кобальт. Также в организм с рисом поступают насыщенные и ненасыщенные жирные кислоты, аминокислоты и пищевые волокна.

Калорийность коричневого риса 331 ккал, дикого – 337 ккал, нешлифованного – 285 ккал.

В продаже рис бывает нескольких видов:

– полностью обработанный, шлифованный рис обычно белого, иногда полупрозрачного цвета. Он мягкий, быстро готовится, но полезных веществ в нем гораздо меньше;

– среднешлифованный рис. У него негладкая поверхность. В нем остается больше полезных веществ;

– нешлифованный рис (бурый) наиболее полезен. На вид он темный и имеет оболочку, в нем больше всего витаминов, микро– и макроэлементов и других полезных веществ.

Рис, как и другие крупы, содержит пищевые волокна и поэтому хорошо чистит кишечник. Также в нем много калия, что очень полезно для сердца. И не только для него. Рисовые каши на молоке и воде рекомендуют есть при суставных болях, почечных заболеваниях, недугах мочеполовой системы, проблемах с кишечником.

В рисе нет глютена, что позволяет его использовать в питании больных целиакией. И рис поэтому без опаски можно давать маленьким детям.

Японцы, для которых это основная культура, считают, что рис благоприятно воздействует на центральную нервную систему и мозг, улучшает память, интеллект, концентрацию и внимание. Ученые подтверждают, что это мнение имеет под собой основу, поскольку в состав риса входит лецитин. Его содержание тем больше, чем меньше зерно обрабатывалось (больше всего – в нешлифованном рисе).

В 100 г риса белков 6,5–7,7 %, жиров 1,2 %, углеводов 72–75,3 %. Из минеральных веществ есть кальций, калий, фосфор, магний, железо, сера, натрий, из витаминов В₁, В₂, В₃, В₄, В₅, В₆, E. Из аминокислот есть триптофан, метионин и другие. Калорийность 354 ккал.

Калорийность нешлифованного коричневого риса ниже, чем у других видов. Лучше всего он подходит для очищения желудка от токсинов и шлаков, избавления от запоров, стимуляции пищеварительных процессов. Благодаря наличию гамма-оризанола в составе способствует понижению холестерина в крови.

Как зерна риса, так и остальные части растения используются для производства крахмала, соломы, бумаги, картона, плетеных изделий, отрубей и др. Из риса также делают вино и водку сакэ.

На основе рисовых зерен изготавливаются лекарственные препараты и диетические продукты, используемые для лечения остеохондроза, заболеваний желудочно-кишечного тракта, бронхита, астмы.

Мука из риса широко применяется в азиатских странах, из нее делают лапшу и разные другие блюда.

В азиатских странах рисовую муку и крупу используют для приготовления средств против веснушек, морщин, очистки и пилинга кожи лица.

Сегодня есть два основных вида рисовой муки: белоснежная, получаемая из шлифованного злака, и коричневая – из бурого риса, в ней выше содержание некоторых минералов и витаминов. Из черного дикого риса муку делают редко.

В муке в среднем 80 % углеводов, 6 % белков и 1,4 % жиров. Калорийность 366 ккал. Поскольку в рисовой муке отсутствует клейковина, для выпечки ее приходится смешивать с пшеничной.