Пять месяцев спустя

– Прошлой ночью мне снился папа, – говорит Матильда за завтраком.

– Да? – спрашиваю я. – И что тебе снилось?

– Это был хороший сон, – говорит она. – Мы гуляли по пляжу и строили замок из песка, а он сказал, что ему придется уйти, но он скоро вернется.

Я обхожу стол и обнимаю ее. Матильда поворачивается и обнимает меня в ответ.

– Я скучаю по нему, – говорит она приглушенным голосом. – Если бы я могла увидеть его вживую.

– Знаю, милая, знаю.

Я еще некоторое время обнимаю ее, пока она не начинает шевелиться. Потом снова берется за завтрак. Они сказали мне, что так и будет, вспышки горя, потом нормальная привычная жизнь. Я рядом с ней почти каждое мгновение дня, когда она не в школе, и она справляется.

Мы вместе идем в школу.

– Сегодня ты возвращаешься домой вместе с Сальмой, – говорю я. – А я заберу тебя в шесть. Хорошо?

– Мне нравится гостить у Сальмы, – замечает Матильда. – Мне нравятся ее кошки. Мы можем завести кошку?

Я почти машинально говорю: «Нет». Так мы всегда отвечали ей раньше. Но потом я вспоминаю: это Карл был против кошек. Я останавливаюсь и приседаю рядом с Тилли:

– Я думаю, это было бы мило. Давай я немного подумаю и поищу варианты. Может, нам стоит взять двух кошек, чтобы они составляли друг другу компанию?

Матильда вспыхивает от радости и обнимает меня:

– Правда?

– Да, правда. Думаю, мы можем обеспечить нескольким кошкам счастливый дом.

Оставив Тилли в школе, я иду в Холборн. Хлоя уже в офисе, разбирает документы.

– Все готово? – спрашивает она.

– Все готово. И я серьезно, я в последний раз открою рот в суде.

– Да-да, знаю. Ты уже мне об этом говорила.