— В общем, сейчас Империя Русов меньше всего волнует страны-гегемоны. У каждой своих проблем выше крыши. Даже Франкия, и та не стала отправлять людей в Империю, хотя потеряла там одного из Эксит. Слишком нестабильно в Империи, её или целиком захватывать надо, что не выгодно никому, или вообще не трогать. Да и мы намекнули Франкии, что в Империю не стоит лезть. Так что сейчас всё зависит только от тебя.
Я благодарно кивнул и задал следующий вопрос:
— Почему патриархи-Разящие не будут вмешиваться в нашу с Артёмом битву?
— Я не знаю, — Алекс дёрнул ушами. — Твой отец с ними как-то договорился. Сейчас Артём Разящий — последний член Императорской семьи, который может иметь наследников. Если он умрёт, то весь род Разящих прервётся. Поэтому странно, что старухи согласились наблюдать за происходящим со стороны. Но их слову можно доверять.
— Старухи?
— Ну да. Разящие прокляты, каждый наследник мужского пола рождается смертельно больным. Поэтому, как бы это странно ни звучало, но должность патриархов среди Разящих занимают только женщины. Одной двести лет, другой — пятьсот.
— А Император Борис? — удивился я. — Он же ещё жив.
— Он смертельно болен. Его никто не воспринимает всерьёз. Он сейчас даже с кровати встать вряд ли сможет, не то что сражаться с другими Экситами.
Неоднозначная ситуация. Почему Экситы не вмешались, когда наследники Разящих один за другим погибали от рук Луизы? Алекс сказал, что Эксита из Франкии умерла. Может, она была настолько сильна, что никто из других патриархов не мог ей противостоять? Но как тогда её вообще убили? А о проклятии мне ещё отец говорил, я должен был сам догадаться. Сам Артём родился Драгиным, поэтому вряд ли болен.
— Насколько силён Артём Разящий? — я продолжил расспросы.
— Он Квадро атакующего типа с узорами разрушения. У него золотой дракон — Королевский Зверь, как и твой свин. Глаза Рака с тремя звёздами. В общем, ты его легко убьёшь, если прорвёшься на Грань Квинка.
— У него точно три звезды? — осторожно спросил я. Аматэрасу в своём блокноте писала, что владелец Глаз Рака получает четвёртую звезду после того, как становится Императором.
— Да. Он стал Императором без официальной церемонии. Он возглавил страну, но не получил полного признания в Империи. Некоторые города не выразили ему своей преданности. Тот же Сыктывкар, к примеру. Поэтому он сто процентов не смог получить четвёртую звезду. Иначе мы бы не отправили тебя в Империю. Владелец Глаз Рака с четырьмя звёздами убьёт любого Квинка меньше чем за секунду. Но ходят слухи, что Артём прорвался до Квинка. Мы не верим в эти сплетни, но лучше перестраховаться. Поэтому тебе следует прорваться перед тем, как отправиться в Империю.
— Тогда получается, что у Императора Бориса Глаза Рака четырёх звёзд? — уточнил я. Аматэрасу писала, что в стране могут быть только одни не Еретические глаза четвёртой звезды.
— Даже если так, он не сможет ими воспользоваться из-за проклятия. У него не хватит жизненных сил.
— Я понял.
— Тогда наш разговор закончен. Через неделю мы отправим тебя в место прорыва, к этому времени ты должен принять все препараты и нарисовать узор.
Я встал, поклонился Алексу и вышел. В голове крутилось множество мыслей. Кое-что показалось мне странным.
Отец как-то узнал, что я способен стать Квинком. Но Орден Льва об этом явно не догадывается, поэтому Алекс и навязывает мне свои препараты. Я уверен, что их нельзя принимать. Вряд ли они окажут на меня негативное влияние именно сейчас, но вот в будущем с большой вероятностью осложнят дальнейшие прорывы. А может, и нет, кто знает. Но рисковать я не намерен.