Я выдохнул и открыл глаза.

— Сколько тебе ещё надо шестёрок? — раздался рядом с моим ухом голос Алекса.

— Не знаю. Я ни разу не становился Полубогом, поэтому понятия не имею, когда именно произойдёт прорыв.

Куб-артефакт недовольно засопел и улетел. Я же поднялся и посмотрел на клетки, в которых лежали звери пятой метки с природой льда. Сейчас мы находились на материке, который когда-то был Северной Америкой. Здесь живёт много зверей с природой льда.

Я подошёл к израненной птице голубого цвета и начал её поглощать. Во мне не было ни капли жалости. Если пожирание зверей поможет мне усилиться — моя рука не дрогнет. Сейчас, когда на кону не только моя жизнь, но и судьба всей Империи, нет места для слабости.

***

Благодаря памяти зверей моё понимание природы льда сильно углубилось. И теперь внутри главного узора пятнадцать процентов кости были голубого цвета, двадцать пять — красного, а оставшиеся шестьдесят — чёрного.

Сразу после поглощения зверей я вернулся в Лондон и несколько дней переваривал свои новые силы. Я до сих пор не ощущал близости к Грани Полубога. Сколько Законов мне нужно поглотить, чтобы прорваться? Этот вопрос занимал все мои мысли.

Спустя три дня со мной связался Алекс и сообщил, что Орден Льва поймал Горного Червя с Законом Земли. Мне пришлось поглотить и его Закон, но это помогло только чёрному пятну в моём главном узоре. Улучшилась лишь сила поглощения.

Но червь был не единственным — раз в день я перемещался с Виолеттой в разные места и поглощал пойманных Орденом зверей пятой метки с нужной мне природой. К сожалению, польза от просмотра воспоминаний снизилась. Мне требовались Законы Льда и Крови.

Эми так и не написала. Я переживал о ходе операции. Вдруг с командой что-то случилось?

Ещё через шесть дней, когда я мирно сидел в беседке, прямо во дворе открылся портал, из которого вышли Огранцы. Они несли крепко связанное кровоточащее тело — мужчину, руки и ноги которого были отрублены, а смуглое лицо — бледным до синевы. Я узнал командира отряда — Патриарха Семёна, одного из Эксит Ордена Льва. Он бросил искалеченного мужчину на землю и велел мне:

— Поглощай.

— Кто это? — я неспешно подошёл к раненому.

— Эксита из Индийской Империи. Кровавый Огранец, — сухо ответил Семён.

Я молча смотрел на тело, обмотанное цепями. Закон Крови человека… Если я поглощу его, это сильно мне поможет. Но передо мной — беспомощный пленник.

— Чего ты ждёшь? Он же сдохнет, — поторопил Семён.

Я глубоко вздохнул, и в этот момент индиец резко открыл глаза. Из его распахнутого рта прямо мне в лицо вылетела кровавая стрела. Я инстинктивно активировал Глаза Весов, и всё вокруг меня попало под Область Влияния. Кровавая стрела замедлилась. От одной моей мысли передо мной закрутился водоворот и растворил стрелу, после чего поглотил тело индийца.

Я зажмурился, принимая в себя Ян-чакру, и обратил внимание на свой левый глаз, внутри которого появилась алая сфера. Цветом она была насыщеннее, размером — больше, чем Закон Летучей Мыши. Индиец был гораздо сильнее, чем поглощённые мною звери шестой метки. Как жаль, что я не смогу просмотреть его воспоминания…

Но не успел я додумать эту мысль, как увидел в полупрозрачном вихре два чёрных воспоминания, которые застыли чуть в стороне и не крутились вместе с остальными. Я сразу же узнал их. Они позволяют выучить навык владельца памяти. Возможно, абсолютно бесполезное умение — как способность ездить на гигантских муравьях. Но я сожрал Полубога…