Сам того не зная, он попал в точку, я же почувствовала, как подкашиваются ноги. Не успев опомниться, я оказалась в объятиях Эйдриана, который смотрел на меня тревожно. Его руки крепко держали меня, и я смогла лично убедиться - это не призрак и не иллюзия. Это его светлость собственной персоной. Тот самый, которого я убила только что… Или нет?
Если это герцог, то кто же там, на балконе?
Я решительно ничего не понимала. Единственная здравая мысль, которая сейчас приходила в затуманенную голову: нужно убираться отсюда и как можно скорее. Только у мужчины на меня был совсем другие планы. Аккуратно поставив меня на ноги, Эйдриан внимательно на меня посмотрел.
- С вами все хорошо? Вы чуть не упали в обморок.
Я мотнула головой.
- Все в порядке, мне нужно идти…
Я сделала несмелый шаг в сторону, но герцог остановил меня, сжав предплечье.
- Вы намереваетесь упорхнуть так ни разу не потанцевав со мной? - произнес он, приближая меня к себе. Его глаза в разрезах маски игриво блеснули. Меня же охватил страх. - Всего один танец.
Не могу же я сейчас вырваться, как бы мне этого не хотелось. Как назло послышалась легкая мелодия, и все мужчины принялись приглашать своих дам на танец. С одной стороны, если я сейчас останусь, то меня увидят множество людей, что было бы неплохо. Но с другой…
- Всего один, - я покорно шагнула в его объятия и ощутила, как ползут мурашки по спине.
Неужели я убила кого-то другого? Ошибки быть не могло. Тот же костюм, тот же голос, волосы, маска… Я уверена, что это был герцог. Однако обратное тому подтверждение прямо сейчас сжимало мою талию, неспешно вальсируя по залу. Мне казалось, что мы совершенно одни в этом зале. Даже музыка слышалась будто издалека. Я могла смотреть лишь на его лицо, на его улыбающиеся губы, и от этой улыбки кровь стыла в жилах. К горлу подступал ком, в животе все сжималось болезненным спазмом, и я боялась сделать вдох. В голове был лишь шум и одна единственная мысль: “Лишь бы все это поскорее кончилось”. А где-то в глубине промелькнуло страшное. Я танцую в объятьях смерти.
- Кажется, это кровь, прямо на вашей руке.
Я так и застыла посреди кружащихся пар. Ошарашенно взглянув на свою руку, я увидела на тыльной стороне руки небольшое алое пятно. В ушах застучало, пока я судорожно решала, что же на это ответить.
- А, это чернила, - я выдавила из себя непринужденную улыбку, быстро стирая кровь. - Я писала письмо, видимо, нечаянно испачкалась.
Герцог ухмыльнулся, и это меня насторожило. Почему-то показалось, что он ни капли мне не поверил. И почему он сразу подумал, что это кровь?
Страшный вальс к моему облегчению подходил к концу. И тут весь зал поразил громкий вопль. Все обернулись на звук и увидели женщину, которая испуганно выбежала с балкона, крича и плача. Так значит, труп все же был. А я не ожидала, что его обнаружат так скоро. Я дернулась, чтобы уйти, но вместо того, чтобы отпустить меня, герцог придвинулся ближе и тихо прошептал на ухо:
- Я знаю, что вы сделали, Роуз. Жду вас здесь завтра утром.
Я не успела даже повернуться, как он исчез в толпе, оставив меня изумленно вглядываться в ворох пестрых платьев и фраков. Герцог знает, что это я убила? Что я убила
Бросившись вниз, я сразу наткнулась на Райана, едва не упав в его объятия. Меня всю трясло и на глаза наворачивались слезы от всего того, что произошло.
- Боже, Роуз, что такое? - воскликнул он, помогая мне забраться в карету. Едва мы оказались внутри, экипаж тронулся. - Ты не смогла сделать это?