На следующее утро я вела себя, как ни в чем не бывало, и Райан это тоже одобрил. Мы не должны вызвать подозрений, иначе серьезная операция может быть сорвана. В городе никто не умер, чему все были рады. Вокруг воцарилось какое-то спокойствие, которое лишь нагнетало атмосферу.
Девушки поспрашивали меня о поездке, я лишь отмахнулась, сказав, что это была деловая встреча. Мэрион обслуживала очередную гостью, Рошель кроила летнее платье, а Элизабет пришивала ленты к шляпке. Я же то сидела в гостиной, то в своем кабинете – и нигде не находила себе места. Глаза постоянно возвращались к её фигуре, оценивая каждую деталь.
Ужин прошел в напряжении. Райан шутил, рассказывал о природе, которую мы видели, о гостинице, смеялся, но вместе с тем время от времени он смотрел на меня. Наконец, мы остались вдвоем. Девушки ушли наверх, а мы закрылись в моем кабинете, будто бы нужно проверить кое-какие бумаги. На самом деле только тут нас вряд ли могли подслушать.
— Нужно убить ее сегодня, — заявила я сразу же.
— Но она ведет себя абсолютно нормально, я не заметил в ней ничего… Магического.
Я сердито закатила глаза.
— А что ты ожидал увидеть? Хвост? Оно превратилась в ту девушку и выглядит точно так же.
Мужчина пожал плечами.
— Но магическая тварь точно выдала бы себя! Каким-нибудь жестом или… не знаю, чем-нибудь!
Усмехнувшись, я ответила:
— Я убью ее сама, если тебе так жалко!
— Ладно, но давай хотя бы допросим ее! Запрём ее в подвале, приставим к горлу топор. Если это действительно байшу, она сразу себя выдаст.
Идея вполне разумная. Помимо того, что эта тварь нас точно убьет, если мы затащим ее в подвал. Но попробовать стоило, тем более, что днем Райан где-то добыл тайный круг, которым тут же похвастался. Тайный круг являл собой небольшую бутыль с некой жижей внутри. По инструкции эту жижу нужно было вылить прямо на пол в виде круга, тогда любое магическое существо, попавшее внутрь, не сможет сбежать. Высыхал круг лишь спустя два-три часа, а этого времени нам точно хватит, чтобы допросить и убить негодяйку.
8.1
Дождавшись, пока все уснут, мы подготовили круг в подвале, надели удобную одежду и выдвинулись на "охоту". Дверь в комнату девушки была заперта, но у нас был запасной ключ. Тихонько открыв, мы проникли внутрь. На наше счастье, девушка мирно спала. Если монстры вообще спят, конечно. Райан держал наготове револьвер, а я осторожно связывала сначала ноги, а потом руки. Крепкую веревку мы предварительно смочили магической жижей, поэтому защита какая-никакая была.
Я вязала морской узел на руках, когда глаза девушки внезапно открылись. Мы обе застыли, боясь шевельнуться.
— Миссис Миллер, что происхо…
Райан с силой затолкал ей в рот тряпку, а девушка закричала, но ее крик потонул в подушке, которой мужчина накрыл ее лицо. Тем не менее, она продолжала кричать и вырываться, рискуя разбудить весь дом.
— Райан, выруби ее! Быстрее!
Он легонько ударил ее, и девушка перестала верещать, затихнув и, вероятно, не зная, что мы будем делать дальше. Сейчас я чувствовала угрызение совести, что мы так поступаем с бедняжкой. Но рациональная половина моего разума жестко отметала все сомнения и жалость: байшу умеет притворятся, даже эти крики могут быть лишь игрой, чтобы мы ослабили хватку. А потом оно безжалостно нас убьет.