И без окрика брата, Отон прекрасно слышал шум многочисленных ног, перебирающих по гладким полам бывшего жилища гномов. При необходимости гоблины могли передвигаться совершенно бесшумно и в пещерах только так и делали. Но ровные поверхности города их извечных врагов, вызывали у мелких существ непонятный страх и они всегда передвигались по ним со специально создаваемым шумом. Мужчина вытащил кинжал и с недовольством нахмурил лицо. Вот еще одна проблема, кроме дров и вечной сырости. Оружие. Его с собой взяли с запасом. Но в постоянных боях с гоблинами этот запас стремительно таял и пополнить его было неоткуда. Интересно… А не завел ли он свою семью в могилу пытаясь спасти ее? Если все так и будет продолжаться…
Додумать бывшему купцу не дали. Прыгнувший на него гоблин верещал так громко, что было не слышно даже биение собственного сердца. Вурдалак уже знал, что так гоблины выражают свой страх, но легче от этого не было. Откинув труп в сторону женщин, которые стояли за спиной, он насадил на клинок свою следующую цель.
Пусть они имеют все шансы тут умереть, но крови у семьи будет в достатке и не надо опасаться охотников и магов. А это уже стоит многого!
*****
Король жадно выхлебал бокал вина поднесенный ему служанкой. Голова раскалывалась. Во рту был отвратительный привкус. Перед глазами все плыло. Впрочем для юноши все это было привычно. Требовательно подставив опустевший кубок, Гордон издал слабый стон, а затем опустошил вновь наполненный сосуд и повторил процедуру еще раз. В голове прояснилось. В мире появились краски.
— Ваше величество, аудиенции ожидает архимаг Дукун, — слуга склонился в поклоне и тут же поспешил одеть на короля обувь.
— Давно ждет?
— С утра, ваше величество.
— А сейчас у нас что? — щуря глаза, король посмотрел за окно.
— Обед, ваше величество.
— Славно. Тогда пусть мне его подадут, — и юноша протянул пустой кубок в сторону служанки, которая бросилась немедленно его наполнять.
— Что сказать, его высокопревосходительству?
— Пусть присоединиться к моей трапезе если хочет! Или ждет ее окончания!
Спустя полчаса король и архимаг сидели в маленькой столовой за огромным столом, друг напротив друга. Стол был забит яствами. Близился день рождения короля и повар старался угодить своему господину. Правда самому Гордону было на это совершенно плевать. Он не просыхал. Пять бокалов вина сразу после побудки, прямо на голодный желудок — чтобы избавиться от похмелья. Еще пять в обед — чтобы еда лучше переваривалась. Примерно десять бокалов потреблялись королем пока он занимался государственными делами — чтобы было не скучно. А когда наступало время ужина, количество выпитого королем уже никто не считал. Придворные просто следили, чтобы кубок короля всегда был полон и находился в его руке, а в другой руке была девица посмазливей. Так протекала королевская зима в Касе.
— Так чего ты хочешь мой верный друг? — голос юноши уже заплетался, что явно говорило о том, что утренний опохмел прошел удачно.
— Я хотел рассказать как дела у Годиуса, ваше величество, — архимаг даже не подумал встать, и поэтому создалось впечатление, что ответил он блюду с зажаренным молочным поросенком.
— А… Этот подарок от барона Блада… Я его боюсь!
— Блада, ваше величество? — удивился Дукун.
— Нет! Годиуса! Предаст он меня… Боюсь…
— Не стоит, ваше величество. Годиус предан вам. Он скорее умрет, чем предаст вас.