Максим брел уже полчаса.

Уведомления о снижении психосостояния еще не было и это очень радовало. Похоже, 1 % сняли для того, чтобы наглядно ознакомить новичка с правилом «Двигайся, или умри».

В животе урчало, ему требовалась нормальная и питательная пища. Спартак открыл инвентарь. Появилась новая иконка:

— Визуализировать инвентарь? ДА/НЕТ

Макс нажал «Да» и почувствовал, как на спину лег рюкзак. Точнее, он ощутил его присутствие, а не вес. Похоже, вес уже был заложен изначально. А игрок лишь выбирал — будет видна поклажа за спиной или нет?

Сняв с плеч вещмешок, Спартак открыл его и достал один из питательных батончиков. Яркая обертка полетела обратно в мешок, а Сомов откусил плитку. Вкус чувствуется, и неплохой. Что же, надо во всем искать свои плюсы. В десятке метров по песку пробежал черный блестящий скорпион и исчез за краем бархана.

Макс усмехнулся, и было сделал еще пару шагов, как вдруг ему пришлось замереть.

Галлюцинация? Непохоже. Ему показалось, что верхушка бархана слабо зашевелилась. Или не показалось?

Спартак сделал еще пару шагов, стараясь держать песок боковым зрением. Ага. Поехал песочек…

В десяти метрах от Макса он вздыбился и пошел стрелой по направлению к парню. Сомов рванул вперед и направо, чтобы по косой линии уйти от возможного «попадания». Руки сами сняли автомат с предохранителя. На длинную. Местность и игра незнакомая, отсечка может не нанести нужного урона неведомому созданию. На таком расстоянии очередью не промахнуться.

Из песка взметнулись длинные узкие клешни. Каждая в полметра длинною. Черное сигарообразное тело. Множество конечностей. Длинный хвост с шипом. Только он был не закруглен. Какой-то странный гибрид сколопендры и скорпиона. Спартак вдавил спусковой крючок. Пули попали в хитиновый панцирь. На большее сейчас он не был способен — босиком на неровном склоне, который осыпается под ногами. Да еще и с разворота. Пули только окарябали бронированный «воротник» монстра.

Под ним горели четыре пары фасеточных светлых глазок. По ним пробежала мелкая рябь и блики сфокусировались в направлении Макса. Мерзкое зрелище! Посередине запульсировало подобие рта, похожее на круглую пасть миног.

Спартак интуитивно почувствовал, что на месте оставаться нельзя. Пульсация рта сколопендро-скорпиона усилилась и в какой-то момент мягкие покровы, скрывающие острейшие зубы — надулись.

Сомов резко ушел в сторону, уже в падении вскидывая Абакан.

Рот твари «лопнул», выстрелив тонкой струей иссиня-черного цвета. Она попала в песок, на склон бархана, где только что стоял Макс. Грязное пятно расплылось в стороны. Что за издевательства над честным человеком? Только появился в игре, и уже плеваться в его сторону.

Возмущаться Спартак все же не стал. Уже в конце падения он дал очередь в сторону пасти твари, которая быстро засеменила своими ногами к путнику. Рот порвался в фонтанчиках темной вязкой крови. Или ее подобии. Обнажились длинные редкие иглы — зубы. Вот мразь! Еще очередь. Еще одна! По глазам! Бессмысленно бить в панцирь — там пока его расковыряешь — Макса уже три раза переварится в желудке у этого мутанта.