— Когда наступила смерть? — спросил я, хотя и так было ясно, что это случилось примерно в одно время с убийством человека, обнаруженного на улице.

— Тела уже частично мумифицировались, — ответила Маша. — Думаю, никак не меньше полугода назад…

— Что ж им не жилось в этом тусклом мире? — спросила Роза.

— Скучно, — подал голос Антон.

— Одно тело надо упаковать в контейнер и отправить на Землю. Маша, выберете наиболее подходящий объект, — устало распорядился я.

Завтра надо уходить отсюда, искать живых аборигенов. А вообще это место можно использовать для поселения колонии землян. На первое время. Уже что-то построено. Со стройматериалами не надо будет возиться. Позаботиться о комфорте и все. Добавим начинку — электронику, автоматику… Мы им покажем, что такое рай!

Мы обошли другие дома, на площади перекусили. Для отдыха выбрали чистый одноэтажный дом. Серый широкий коридор — подобие холла, из которого шли шесть дверей. Открыли и посмотрели каждую комнату. Они были все одинаковые: серые и довольно просторные с минимумом мебели. Очень похоже на коммуну. Во всем городе нам не встретилось ни одно помещение, которое хоть чем-нибудь отличалось бы от других. Город всеобщего серого равенства. На Земле это уже проходили. Такой бездарный рай уже строили.

Комнаты быстро поделили. По соседству со мной устроилась Маша, через другую стенку — Салим. Все разошлись по комнатам, а я вышел на улицу. Тонко подскуливал ветер, несущий пыль, безрадостным кольцом смыкались холмы. Вот и еще одна планета в моей карьере. Что ж так мало радости приходится на человеческую жизнь?

Я вернулся в здание. В дверном проеме возникла Роза. Ее глаза блестели, губы были полуоткрыты, и она быстро облизывала их кончиком языка.

— Как чудесно! — сладко зашептала она мне в ухо, встав на цыпочки, и у меня мурашки желания пробежали по телу.

Она потянула меня за руку, и мы вышли на темную улицу.

— Какой прекрасный город! Столько света! Как все сияет! Пойдем, милый, пойдем! Сколько здесь дворцов! Ты же видишь, какими цветами в небе распускается фейерверк? Я всегда любила фейерверк! И эту музыку… Слышишь? Как она называется? Я забыла… Пойдем на площадь, там фонтан, — она глупо хихикнула, — я хочу залезть в фонтан.

У меня все похолодело внутри.

— Пойдем, Роза, пойдем к тебе в комнату. Тебе нужно отдохнуть…

— О, да, конечно! — радостно согласилась она. — Это чудесная комната! У меня в жизни не было ничего такого прекрасного! Какая шикарная кровать: вся в розах… А как тебе мое платье? Правда, красивое?

На ней была та же самая «спецуха», в которой она проходила целый день.

— Ложись, дорогая, — ласково говорил я, укладывая ее в постель.

— Да, да, — отозвалась она. — Это просто рай, а я плыву на облаке. Это так чудесно — плыть на облаке, а кругом вспыхивают фонтаны огней!

Надо было помочь ей раздеться, но я смог только снять с нее тяжелые башмаки. В руках девушка сжимала мерцающую пластинку, но я не стал отнимать у нее игрушку, которую она, вероятно, взяла с собой с Земли.

В холле раздался шум, и я выскочил, оставив Розу уплывать на облаке. Салим лежал на полу и как-то смешно двигал руками.