– А за диваном кто-нибудь будет?

– Разумеется, – пожал плечами Вадим. – Все учтено могучим ураганом…

– Вадька, как нам с тобой повезло!

Вадим сверкнул глазами – и быстро чмокнул меня в щеку.

– Юлька – свистулька!

И улетучился раньше, чем я смогла хотя бы пихнуть его в бок.

– Вы не слишком много позволяете этому вампиру? – Северный говорил спокойно и равнодушно.

У меня язык зачесался сказать, что мы ему вообще ничего не позволяем. Он сам все берет. Вадим – отличный товарищ. И с ним легко. Но я уже играла роль. Я – Фамилиар Князя Города Мечислава. То есть – голову вверх, чуть улыбнуться – одними губами…

– Если человек отлично справляется со своими обязанностями, он может позволить себе маленькие развлечения. Я не сторонница наглухо закрытых паровых котлов.

Нед насмешливо поглядел на меня. Его мое «высокомерие» не обмануло. Северного – тоже. Но для те-лемоста – сойдет.

Двери в зал распахнулись.

И я впилась глазами в лица входящих.

Елизавета.

Как всегда – прекрасная. Как всегда – омерзительная.

Чем-то похожая на ледяную королеву. Чем-то на безумную крысу, загнанную в угол. И я еще раз вспомнила рисунок Даниэля.

Красива. Но есть в ней что-то такое… гадкое. Словно ты берешь большое, красное, вкусное на вид яблоко, подносишь к губам – и замечаешь выглянувшего на прогулку слизня. И накатывает такое…

Следом за Елизаветой шла еще одна вампирша. На миг мне даже показалось, что это ее сестра-близнец. Но нет.

Те же черные волосы, те же огромные ледяные глаза, те же точеные черты лица, но на эту было приятно смотреть. И я наконец поняла в чем разница.

Пусть говорят, что в душу не заглянешь. Пусть у вампиров с возрастом не меняются черты лица. Но… на лице Елизаветы навек отпечаталось ледяное высокомерное презрение. Полная уверенность в себе. И в своем праве распоряжаться всем остальным миром.

Давить, травить, убивать…