Кстати, внешне он меня разочаровал. Мне рисовалось что-то эдакое, сауронистое. Я думал, он такой большой, страшный и источает эманации зла. Вот и ни фига. Нет, рост у него был немалый, это да. Но в остальном он меня не слишком удивил. В таких же, как у гвардейцев, доспехах, в невзрачной ледяной короне, надо думать, той самой, что мне нужна, с абсолютно белым невыразительным лицом.

– Чтобы навредить, не надо объявлять войну. Ты сделал столько зла на моих землях, сколько иная война не причинит. Я пришел сюда затем, чтобы ты заплатил за свои злодеяния, – с достоинством произнес кениг.

– Я не понимаю тебя, кениг. Твои речи туманны и глупы, как, впрочем, речи любого человека. Тебе надо золота? Изволь, я отсыплю тебе его столько, сколько надо, и ты покинешь мой дворец.

Елки, как бы корыстолюбивый кениг…

– Ты хочешь заплатить золотом за кровь моих людей? Это неравноценный обмен.

– Отчего же? – бесстрастно поинтересовался Фомор.

– Равнозначная плата за смерть моих людей – твоя жизнь. И я пришел за ней, а золото твое я потом и так возьму, куда оно денется.

Из-за трона Фомора вышел десяток его гвардейцев, тех, что остались в живых, после, опираясь на клюку, показалась и бабка Гедран с на редкость мерзким выражением лица.

– Вот и встретились, как не расставались, – жизнерадостно сообщила она нам и осеклась, увидев Странника с его спутниками.

– И ты здесь, – прошипела она. – Прямо все собрались в одном месте, вот радость-то.

– Кениг, старушка наша, – негромко сказал Странник.

– Только спасибо скажу, – пробурчал Харальд, помахивая секирой и разминая мышцы.

Встал с трона и Фомор, в руке которого появилась немалых размеров булава.

– Что ж, владыка Севера, ты сам выбрал свою долю. Хочешь умереть – пусть будет так. Я было хотел предложить тебе место черпальщика дерьма в твоем чертоге, после того как Север стал бы моим, но коли ты хочешь умереть…

– Эй ты, – негодующе завопил Флоси, – это место занято Алексом, моим приятелем. Нет, ну какая погань, а?

Фомор подал знак своим гвардейцам, и те бросились вперед, а сам стал не торопясь спускаться по ступенькам подножия.

Зазвенели мечи, раздались обычные для боя брань, хэканье при нанесении удара и предсмертные хрипы.

Оставшиеся гвардейцы были явно сильнее и массивнее тех, с которыми мы имели дело в коридорах, видимо, элита. У меня не было ни малейшего желания попасть под их мечи, и я предпочел последовать в арьергарде Странника, который со своими друзьями каким-то образом сумел оттеснить к стене Гедран.

Та сквернословила, невероятно ловко уклонилась от пары болтов, которые в нее выпустил Хэл, умело махала своей клюкой, сделанной явно из железного дерева, поскольку, пару раз столкнувшись с саблей Странника, эта невинная на вид палочка издала абсолютно металлический звук. И хотя деваться бабке было явно некуда, прищучить ее все равно не удавалось.

– Рогулькой ее зажимай! – орал Странник Эшу.