– Мы боролись, но было уже слишком поздно. Врачи оказались бессильны. Не помогли ни деньги, ни связи. Моя жена угасала с каждым днем, но продолжала улыбаться, чтобы не испугать дочь и поддержать меня, хотя сама знала, что умирает…

Я сидела, затаив дыхание. Никогда не слышала, чтобы дядя говорил о своей жене.

– Она умерла тихо. Мы, хоть и знали, что рано или поздно это произойдет, все равно не оказались готовы расстаться с ней. Вивьен тяжело переживала смерть матери. Она замкнулась. В школе не хотела ни с кем общаться, училась хорошо, но была нелюдима. Учителя жаловались на ее поведение. А я ушел с головой в работу. Мне тоже хотелось отвлечься и забыть о том, что Авроры больше нет. Я спохватился слишком поздно… Когда впервые вытаскивал свою дочь из полицейского участка. Она связалась с дурной компанией. Гулянки до утра, алкоголь, наркотики…

Мужчина тяжело вздохнул.

– Я пытался оградить ее от этого общения. Закрывал дома. Не давал денег. Все бесполезно! Она сбегала и пропадала неделями. Я искал ее по притонам, по ночным клубам. Она кричала, что я ей не отец и знать она меня не желает. Я сам был на грани отчаяния. Пытался поговорить с ней по душам, но она не хотела меня слушать. Последней каплей стало то, что я узнал о том, что у моей дочери ВИЧ.

Я резко выдохнула воздух сквозь сжатые зубы. Бедный дядя Стенли! Сколько всего ему пришлось пережить! Я протянула руку и погладила его по щеке. Видно было, что ему эти признания дались очень нелегко.

– Я случайно нашел результаты анализов, – продолжил друг моего отца, – помню свое неверие и животный ужас от осознания, что я потеряю еще и дочь. А ведь она была еще так молода! Ей было всего двадцать лет. Той ночью я снова попытался с ней поговорить, но как всегда, все окончилось скандалом. Она сказала, что не желает меня больше знать, что уходит из дома, что умирать она не собирается, напротив, будет жить очень долго. Что она имела в виду, я понял позже, гораздо позже. Вивьен, действительно, ушла из дома той же ночью, я не смог ее остановить. Правда и найти ее в тех местах, откуда забирал раньше, тоже не мог. Ее не видели больше ее дружки. Вивьен как сквозь землю провалилась.

В палату заглянула медсестра.

– Больному требуется покой, – строго сдвинула брови девушка, подходя и проверяя приборы. В ее руке был шприц, она сделала укол в вену дяди Стенли.

– Мы сейчас уйдем, – примирительно улыбнулся ей Рик, – пожалуйста, дайте нам еще минутку!

Девушка хлопнула глазами, немного смутилась под его взглядом и кивнула.

– Только не задерживайтесь! – все же решила проявить строгость медсестра.

Когда за ней закрылась дверь, я в нетерпении посмотрела на дядю Стенли. Он улыбнулся мне и ласково погладил по руке.

– Потом я встретил твоего отца, Джессика, – сердце йокнуло, – он рассказал мне о том, что в нашем мире живут оборотни. Конечно, я ему сразу не поверил, счел все это глупой шуткой. Но Джейсон умел быть убедительным.

– Джейсон Райт? – отмер Рик.

Дядя Стенли кивнул.

– Да, они с женой и маленькой дочкой тогда переехали откуда-то с юга, – подтвердил дядя.

– Легендарная личность, – уважительно произнес Рик.

Я с удивлением посмотрела на него.

– Ты знал моего отца? – невольно вырвалось у меня.