— Ладно, — выдавила с трудом, откашливаясь от воды. — Только перестань трясти, и так дурно.

— Ты жива! — Арен обнял таким же холодным, как у меня, телом. Он был весь мокрый. Он спас меня. Но я же…

— Ой, аккуратней там, — отпрянула, вспомнив о ранении. Но на его месте обнаружила только дыру в платье — даже царапины не было. Как и на всем остальном теле. Все раны зажили.

— Что? Как это возможно? — не переставала удивляться загадкам этого мира.

— Должно быть, это награда духов за то, что ты справилась.

— Не понимаю…

— Посмотри, — он показал на озеро, — проклятие отступает.

И правда: шторм успокоился, небо прояснилось — тьма отступила, оставив после себя только небольшой теплый дождь. Неужели мы справились? Все закончилось? Правда? Если расскажу кому-нибудь из своих, они вряд ли в это поверят. Нет, не расскажу, ведь я здесь, а они… где-то еще. Но ведь живы, да?

Я попыталась подняться, но сил почти не было. И если бы Арен не поймал меня, то заработала бы первые синяки на новом «чистом» теле.

— Ингрид, успокойся, теперь можно отдохнуть.

— А где Роджер? — беспокойно оглядывалась.

— Его здесь нет. Сбежал. Да и пес с ним, главное, ты цела. Я бы никогда себе не простил, если бы ты… — он осекся.

— Со мной все хорошо. Правда. — Я прикоснулась к его щеке. Так тепло. Приятно. — И если бы всерьез восприняла твои слова раньше, хм, то я бы больше берегла себя.

Я попыталась вновь обнять Арена, но он опередил меня и поцеловал. Осторожно, нежно, будто боясь, что я растаю, он то отрывал ненадолго губы, то снова тянулся к моим, словно никак не мог насытиться. Все ощущалось слишком остро и детально. Несмотря на холод, изнутри тело охватил жар. А все из-за горячих и ласковых губ. Все мысли медленно улетучились, освобождая дорогу лишь волнам ощущений, которые накрыли с головой и кружили в трепетном водовороте. От этого поцелуя — неспешного, волнительного, одурманивающего, — безвольно подрагивали коленки. Если бы стояла, точно бы рухнула.

Из приятного плена «вынырнули» одновременно. Встретиться лицом к лицу оказалось для меня слишком неловко, поэтому тут же опустила глаза… И заметила, что наши пальцы оказались сплетены. Даже не заметила, когда мы успели взять друг друга за руку.

— Ха, и что же будем делать дальше? — улыбнулась я, выровняв дыхание.

— Может, начнем с примирения наших отцов?

«Ой дурак. Но милый».

— По-моему, это может стать невыполнимой миссией.

— Ха, возможно. Но думаю, кое-что точно положит конец вражде. — Арен помог мне встать и, чуть ли не мурлыча, направился к пещере.