— Они задули все свечи, — заныла одна из девочек. — Вот облом.

— Алексис по жизни любит обламывать, —  съязвила Лидия. Потом ее взгляд упал на Меган, которая все еще держала в руке бумажку и карандаш. — Эй, это тоже мое!

— Пойдем, — сказала я и положила руку Кейси на плечо.

Мы уже выходили, когда Лидия крикнула мне:

— Эй! — Она изучала клочок бумаги, который ей отдала Меган. Потом бросила на нас взгляд, в котором смешались недовольство и непонимание. — Элспет? Зачем вы это написали?

— Просто так, — ответила я. — Это ничего не значит.

— Что случилось, Лидия? Ты что, испуга-а-а-а-алась? — протянула одна из девочек.

Лидия злобно посмотрела на нее.

— Заткнись! Я верну эту дурацкую игру в магазин. И потребую назад свои деньги.

— Не получится, — рассмеялась вторая девочка. — Смотри, эта штука упала в свечу и расплавилась.

— Извини, Элспет, — пропищала первая девочка, и они обе залились безудержным смехом.

Закрывая за собой дверь, я чувствовала, как Лидия прожигает взглядом мой затылок.

Меган достала телефон.

— Мне надо быть дома к половине одиннадцатого. Вы останетесь или вас подвезти?

Оставаться в этом доме мне совершенно не хотелось. Я нашла Картера в конце коридора. Вокруг него по-прежнему толпились интересовавшиеся политикой ребята. Они говорили что-то о «программе помощи нуждающимся» и об «общественной сознательности». Но Картер тут же отошел от них и прижал меня к себе.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Меган отвезет нас домой, — ответила я. — Кейси очень устала.

Картер нахмурился.

— Я могу поехать с вами, если хочешь.

— Нет-нет, не переживай, — сказала я. — Оставайся. Привлекай на свою сторону новых избирателей.