— Это моя младшая сестра — Нардан.

— Сестра жены? — поворотился Брехт к Ермолову.

— Своя́ченица. Если это — сестра жены. А если у неё есть муж, то он — свояк.

— Машалла, наконец, я знаю эти тайные имена! Теперь жить легче стало.

— Кадир-бей, открывай ворота, родственники понаехали, — хлопнул, по закованному в латы плечу, хан Петер крепенького чернобородого мужичка, который, если на русский перевести, то был начальником сил самообороны Дербента.

— Будет исполнено, эфенди хазретлири Петер — хан.

Кто сказал, что мусульмане не пьют вино?! Шурин этот вполне себе сидел за низеньким столом, в парадном зале дворца ханского, и красное сладкое вино потягивал. Вот умеют же здесь делать вкусное сладкое виноградное вино, тогда какого чёрта тратится русское серебро на закупку у Франции этой кислятины? Нужно срочно перенаправить денежные потоки. И что надо для этого? Бутылки из тёмного стекла, а для этого стекольные заводы, много заводов, а для этого источник энергии (производство стекла очень энергозатратно), а для этого завод по перегонке нефти. Нда, с нуля производство создавать не просто. Но уж бочками вино в следующий раз, на пробу, он точно отправит. И можно в Москве и Питере организовать приём стеклотары. Даже не задумывался до этого Брехт, а куда сейчас в Столицах пустые бутылки девают.

— Али, — когда все разошлись, а Шейх-Али-хан прилично набрался, тут-то и решил начать важный разговор, ради которого и вернулся на Кавказ, Брехт, — скажи мне, брат, как называется правитель Ирана?

— Фетх Али-шах.

— Шах. Значит, шах выше хана? — подтолкнул Брехт закосевшего родственника в правильном направлении.

— Конечно выше, шах, если, по-вашему, то это император, а хан — это князь, — тыча пальцем в потолок и на непонятливого богатура, гоготнул Али.

— Здорово. А у этого шаха, который тоже Али, есть Великий визирь?

— О, у великого Фетх Али-шаха есть много слуг и много визирей, есть и великий визирь, есть и наследник, который очень удачливый и смелый воин. Это — Аббас-Мирза. Он сын шаха от его второй жены Асья-бейим ханым Фатали хан гызы Девели.

— О как!

— А вообще у великого Фетх Али-шаха восемьсот жён и сотня дочерей и сыновей.

— Восемьсот??!! Это он… Два пишем, три на ум пошло, с некоторыми по три года не видится? Он что больной, зачем ему столько?

— Мой казначей, а он умнейший человек, которого я знаю, говорит, что это не столько от того, что шах очень богат, а потому, что его воспитывал дядя, предыдущий шах Ирана — Ага Мохаммед Шах Каджар. Так вот он был скопцом и у него не было ни жён, ни детей, а ещё он вечно угрожал матери Фетх Али-шаха, что оскопит и его. Гасан-эфенди — это мой казначей, говорит, что когда дядю убили, на радостях нынешний хан и стал каждый день заводить себе по десятку новых жён.

— Убили? — понятно, все мы родом из детства. Комплексы у хана. Нужно этим воспользоваться.

— О, там поучительная история. У вас, мне говорил Гасан-эфенди, есть поговорка, не откладывай на завтра, то, что можешь сделать сегодня, — Али подозвал виночерпия и тот вновь наполнил золотые кубки.

— Есть.