— Не сметь! — вскочила Рада. — Не забывай своё место!

— Смею, дамочка! Я достаточно неплохо узнал Бориса Тулина, чтобы уважать этого человека, а с вами разговор отдельный. Пока что вижу, как слаб тыл Главы Рода. И с какого ляда испытывать к вам уважение, если собственного сына предателем взрастили?

— Мы, Рат, не отрицаем своей вины и несём очень суровое наказание, вырывая из Рода сорняк, самими же и посаженный!

— Рада, — довольно сказал Борис, внимательно слушавший перепалку. — Ты его Ратом обозвала.

— Немудрено, — заступилась за неё Иляна. — Те же манеры, интонации, лицо… Уверена, что и гниль в нём такая же. Уже жалею, что согласилась на подмену. Плохая идея.

— А ты что скажешь, Ратибор? Хочешь назад отыграть? — с лёгкой хитринкой в глазах посмотрел на меня отец.

— Зачем? Им же мучиться, не мне. Но есть отличное предложение… А давай твоим жёнам двойников подготовим? Заменим на более вменяемых, да и твоя интимная жизнь тоже новыми красками заиграет.

— Ага. А потом и меня втроём “замените”?

— Вряд ли получится. Ты ж, недоверчивый, меня клятвой связал… Может, отменишь? Я скажу, когда. Всего на пару деньков — мне будет этого времени достаточно.

— Достаточно ему! — рассмеялся князь. — Настоящий Тулин — за словом в карман не полезет!

Потом, резко прекратив смех, Борис серьёзно, по-деловому обратился к жёнам.

— Ваши выводы от первого реального свидания?

— Жутко видеть подобную во всём схожесть… — со вздохом призналась Рада. — Но должны сработаться. Эмоционально стабилен. Хотя и правильно копирует сжимание кулака левой руки, когда Ратибор начинает психовать, но мы-то знаем, что Минус подобный жест заучил. Не выходит из образа…

— И не марионетка, — добавила Иляна. — Сложный разговор с матерями того, кого собирается заменить, провёл без извиняющихся ноток, а с наездом. Всё в стиле Рата. Доверюсь твоему чутью, муж… Хотя и нелегко внутренне пускать чужого человека в Род.

От сердца отлегло. Это была проверка, и войны с женской половиной пока не намечается. Вот и славненько! Как часто бывает у меня во время отходняка, в голове молнией вспыхнула идея, от которой сам оторопел вначале. Быстро ушёл в ускоренное восприятие и дал себе немного времени на её обдумывание. Надо доносить до публики — не факт, что потом осмелюсь.

— Князь… Тут такое дело… Мне б наедине…

— Спрашиваешь разрешения? — удивлённо поднял он брови. — На тебя не похоже. Видать, совсем поганую вещь задумал. И лишних в этой комнате нет. Жёны со мной клятвой перед богами похлеще Кровавой связаны, так что привыкай доверять им полностью.

— Ладно. Сам напросился, папа. Вот только что говорили шутя, что могу тебя заменить на двойника… А если и вправду? Точнее, не во всём — лишь в одном. В результате магического покушения больше наследников делать не можешь, но в других обитаемых мирах бродит твоя полная генетическая копия с нормальным набором репродуктивных способностей. Иляна для искусственного оплодотворения подходит по очерёдности рождения. Выйдет, конечно, “полукровкой” ребёночек, но…

— Ты идиот ТАКОЕ мне предлагать?! — вскочил Борис и схватил меня за грудки.

— Одного сына на совершенно чужого мужика уже почти заменил, — спокойно стал объяснять ему, несмотря на ярость князя. — Здесь же получишь полную копию Тулиных от любимой жены. Я ведь тоже могу с помощью врагов в любой момент “к Моране зимовать” отправиться, и Род прервётся. Воспитаешь как родного младшего наследника или наследницу и будешь уверенным в завтрашнем дне человеком.