— Пока ничего, но вспомнилось почему-то, что на меня магия не действует напрямую. Вот был бы ещё один такой человечек, что проберётся сквозь защиту и там рванёт Воздушный Пузырь. Такой огромный пузырище, а не то подобие воздушного шарика, что я научился делать. Представляешь, что будет? Внутри всё от вакуума вначале подохнет, а потом сплющится. Хорошо, что защита стоит и дальше крепости его влияние не продвинется.

— Да, — кивнул он головой, — хорошо, что нет. А то бы я такому идиоту вначале рыло начистил, а потом связал и в казематы княжеские доставил, пока снова вменяемость не обретёт.

— И чего тут такого невменяемого?

— А то, что твой гипотетический доброволец однозначно погибнет.

— Ну он ведь рассчитает всё как следует.

— Слушай, Ратибор! — не выдержал волхв. — Перестань паясничать! Сказал же, что нет, значит, нет! У Бориса ты единственный наследник, чтобы так глупо подставляться из-за укрепления, дни которого сочтены! Это тебе не кабацкие драки, а серьёзная заварушка!

— Что-то в Сувальской крепости про моё наследничество никто не вспоминал.

— Вспоминали, и ещё как! Но тогда у тебя в запасе “двойник” был, а где мы теперь подобного найдём?

— У Иляны поспрашивайте.

— Ты знаешь про неё?

— Да. И, судя по вопросу, ты тоже. Пусть и не завтра, но будет мне замена. Род не угаснет. Только я помирать не собираюсь. Говорю же, что рассчитал. Если мой план выгорит, тогда не потеряем бешеные деньги, что вложили в нелегальные земли, и Борис не будет у Думы подаяния просить на помощь Роду. Наоборот, из всей этой заварухи выйдем с финансовой и политической прибылью. Для этого нужно всего три вещи: твоё принципиальное согласие помочь, умение делать большой Воздушный Пузырь и отвлечение внимания от моего одиночного штурма. Последнее желательно с применением дымовой или другой маскирующей завесы.

— С серьёзным Пузырём не справишься. Пока ни сил, ни опыта тебе не хватает для удержания больших объёмов вакуума. Несколько секунд после откачки воздуха, и произойдёт его спонтанное разрастание.

— А я и не собираюсь дольше находиться рядом с Пузырём. Активирую и смотаюсь из-под купола. Секунды три у меня будет до его взрыва?

— Шесть или семь.

— Роскошно! Ещё пару фоток успею сделать!

— Не надо геройства! — внутренне сдался Свят. — Ладно! Давай рискнём: всё равно ведь попрёшься… Запоминай плетение. Тут его тренировать опасно, поэтому, если почувствуешь, что не получается — беги. Ещё княжича в заложниках нам не хватало.

— Гнату с Адамом не говори, а то не отпустят.

— Естественно. Да и подставлять их не хочу — достаточно моей головы на плахе.

Святомудр сдержал своё слово, отозвав всех заинтересованных командиров в сторону. Быстро предложил план длительной осады от своего имени, обозначив главное: помощь, конечно, придёт, но и самим стоит подсуетиться, чтобы не выглядеть беспомощными терпилами. Меня же отодвинул от всех дел, приказав сидеть в стороне под неусыпным контролем… Маруши! Это самое странное. Она должна быть в Новгороде, а не на передовой, но каким-то чудом оказалась здесь. Почему? Для меня есть один лишь вывод: волхв или сам князь предполагали, что попытаюсь ввязаться в очередную авантюру, и прислали ту, к мнению которой прислушиваюсь на эмоциональном уровне. Значит, ждут чего-то, не списывая “Минуса” в минус…

— Ну что, подруга? — обратился я к ней, как только остались наедине. — Сама охране княжича глаза отведёшь или уговаривать придётся?