-Что? – Голос стал явно ошарашенным, но почему непонятно, шея не двигается, посмотреть никак не получается, что там такое творится. Всё что Шляпа мог, это шевелить глазами, и сожалеть, что собственно шляпу, посеял в подземелье.

-Дорогой мой друг! Вынужден вас разочаровать. Вы сейчас повернётесь задней частью организма вон к той ёлке и будете идти всё время прямо, пока не надоест или вас не сразит сердечный приступ, на что я искренне надеюсь. Но я буду о вас долго сожалеть, клянусь – не меньше двух минут. Может быть, даже всплакну. Ну что ж, заговорились мы с вами, а вы торопитесь, наверное…

-Нет.

-Торопитесь. Сильно. Вам прямо не терпится поскорее отсюда убраться.

-Да как ты смеешь! Это мой лес, я…

-Вы снова хотите услышать эту очаровательную поговорку? Или может я просто дам вам в рыло и мы сократим время нашего интеллигентного разговора до пары секунд?

-Что б ты сдох. – Прошипел некто, спустя минуту гробового молчания.

-И вам не хворать.

Послышался треск сучьев, злобное, быстро стихающее ворчание и их отпустило. Все четверо рухнули на колени. И все разом повернули головы. В полумраке леса, пропадала кряжистая спина, в сером плаще, над ним рыжая шевелюра и висит яркий искрящийся огонёк шаровой молнии. Разом же они судорожно сглотнули. Что это такое было и зачем оно охотилось на них, они не знали и знать не хотели. А вот второй персонаж, участвовавший в странном разговоре, никуда не ушёл. Он шагнул к ним, улыбнулся, широко раскинул руки и громко сказал.

-Добрый вечер! Как я рад нашей удивительной встрече!

-И мы, рады. – Криво улыбнулась Фредди.

-Фу. – Вдруг сменился в лице этот безумец, коего они уже видели в главном помещении Выхода. – Леди, я прошу прощения, но не надо больше так делать. Ваша улыбка столь ослепительна, что я боюсь, если увижу её снова, могу не сдержать рвотных позывов.

Фредди натурально позеленела – не зря Шляпа опасался ей про улыбку говорить. Если бы она не была уверена, что этот псих, спас их от верной смерти, хотя и непонятно как, не миновать бы ему сейчас пары пуль в область лба.

-А давайте знакомиться? – Предложил сталкер. – Вот вы, страшная женщина, кто?

-Фредди. – Прошипела девушка.

-Серьёзно? Очень тонко подмечено. У вас, простите, даже не лицо, у вас ебло. Прям как у Фредди. Хороший кстати фильм. Думаю на днях пересмотреть.

-Ещё раз скажешь что-то про моё лицо…

-Вот только не надо плакать! Очень не люблю женских слёз, знаете ли.

-Плакать? – Она зарычала и поднялась на ноги. – Плакать? Да я тебя козёл драный, да я…

-Ну что вы кипятитесь? Я, между прочим, жизнь вам спас. Зона вас не простит.