Триа села на траву и тяжело дыша, посмотрела на него, Соник кивнул – можно и передохнуть…, но мёртвые псы – дядя Велес говорил, что на их запах придут другие.

-Нужно уходить.

-Знаю. – Проворчала Триа в ответ. – Ещё пару минут и двинемся.

Соник снова кивнул и повернул голову – нужно отслеживать местность. Игра ещё не закончена, новые угрозы обязательно будут…, а может, и нет.

-Смотри. – Соник показал пальцем на горизонт.

-Дядя Велес!!! – Воскликнула девочка, радостно улыбаясь.

-Эта игра закончена. – Сказал Соник, он тоже улыбался. – Мы выиграли.

Улыбающиеся, довольные и гордые собой дети, в окружении мёртвых мутантов Зоны…, вот такими Велес их и нашёл. Он остановился метрах в трёх от них и с минуту, молча, смотрел.

-Мы справились? Игра окончена? – Вдруг опасливо нахмурившись, сказал парень.

Велес вскинул брови, покачал головой. Потом на Кута глянул – тот себя странно вёл…, а где собственно эта ленивая собака?

-Ррр. – Раздалось за спиной. Велес повернул голову. Кут вон он, идёт. Просто он вкусно поел, вот и идёт так странно – вразвалочку. Словно маленький бочонок с пивом на тележке, с пологого склона съехал. Дошёл до Велеса, взвыл – извиняется, что сейчас физически не может никого лизнуть в нос и ботинки никому покусать тоже. Потом сел и вывалив язык, стал смотреть на детей.

Велес тоже на них смотреть стал. Игра какая-то…

-Вы как вообще выжили? – Наконец, вымолвил сталкер. Он их выстрелы, когда услышал, а потом учуял их запахи, сначала даже подумал, что ему с пережору мерещится, но на запах пошёл.

И вот на тебе – живые и почти не раненные. Да посреди стаи слепых псов, коих они прикончили с особой жестокостью. Сосунки совсем, а ведь уже почти что сталкеры.

Соник стал рассказывать, несколько удивлённый тем, что за ними не велось наблюдения.

Впрочем, удивление быстро прошло, уступив место надежде. Раз за ними не наблюдали, значит, эта игра действительно решающая. Вернутся – справились, не вернутся, нет смысла тратить ресурсы, которых в этом жестоком мире и так очень мало.

Велес выслушал, кивая и не задавая вопросов. Во лжи тоже не стал обвинять, хотя и хотелось. Всё-таки это ж блин дети – кажется, дети обычно часто врут взрослым. Однако эти дети…, неправильные какие-то. Причём во всём, начиная запахом и кончая поведением.

Наступила тишина, нарушаемая лишь тоскливым поскуливанием Кута – он трижды попытался облизать самое ценное, что у него было, но из-за сильно раздувшегося брюха, ничего не получилось. Он вообще на бок свалился, и подниматься даже не пытался, только сонно моргал.

-Знаешь Кут. – Вдруг сказал Велес, с улыбкой на лице. – А ведь им просто никто не сказал, что они ещё дети. Ты понимаешь Кут? – Пёс широко зевнул, сделала жалостливые глаза, и попытался ткнуться носом ему в ногу – на руки просится. Это точно – по глазам щёлкнуло, и на мгновение предстала размытая картинка. Некий сталкер, невероятно гордый и счастливый оказанной ему честью, тащит на руках мощного, поджарого пса, мало чем похожего на Кута.

Знает он, что уходить пора, но сам идти ленится. Просит вот таким образом, оказать ему, точнее самому себе, Великую честь – потаскать на руках, ленивого и блохастого кобеля.