- Соседи выкрали? – иронично подсказал учитель.

Я кивнула, поспешно втягивая голову в плечи и выпалила:

- А еще она сгорела и утонула.

Магистр Стронг тяжело вздохнул и закатил глаза. Точно так же выглядит отец, когда придается воспоминаниям о работе. Пару лет назад он на пенсию, но сильно ностальгирует по должности следователя по особо опасным преступлениям. Любит он так же закатывать глаза, ругая современную систему правопорядка.

- Эх, вот раньше было время. Нашел, задержал, упрятал в тюрьму. А сейчас… Вот зачем ввели эту презумпцию невиновности? Сначала доказательства предоставь воз и тележку, а потом только арестовывай. Затем с адвокатами бодайся. Те еще бестия, будто их сама алчность молоком вскармливала, а не матери. Кто больше заплатит тот и прав. Что за убогая система мировоззрения. Сегодня отпустили торговца запрещенной радостью, а завтра серийного маньяка оправдают! Может еще смертную казнь отменить. Сделать взамен нее пожизненное заключение и кормить всяких уродов за счет честных граждан. Нет, чтобы разрешить побыстрому убивать преступников на месте. И казна цела и нервы следователя в порядке!

Глядя на эту картину старшая из моих пятерых сестер Эстер (да-да, шасть дочек еще одна причина для тяжелых вздохов отца) уже лет пять как пересидевшая в девках трагично шептала:

- Мы все умрем не замужними.

И ни одна из нас никогда не уточнял «почему?». Мало найдется самоубийц, стремящихся попросить нашей руки у человека, который, не смотря на возраст, остается все таким же крепким, сильным и лучшим стрелком в государстве.

Я молчала, магистр страдал. По опыту знаю – в подобные моменты нужно не лезть с комментариями.

- Что ж, - преподаватель вынул из стола маленький шар на подставке, - я готов предоставить отсрочку в сдачи курсовой, если вы, адептка Вай, расскажите всю правду, ничего не скрывая.

Я нервно сглотнула, косясь на кристалл Истины. Такого подвоха от магистра я не ожидала, поскольку вчерашние приключения, увы, кроме стыда ничего не вызывали. Но сессия зверь неумолимый и если не хочу все лето проторчать дома, когда согруппники будут на практике, придется рассказать.

Как любой приличный адепт, я и не думала тратить на курсовую положенную декаду. Ведь жизнь в общежитии так отличалась от чопорной домашней обстановки. Хочу гуляю, хочу вместо обеда пряники ем. Комендантский час, естественно, присутствует, но когда он удерживал юные незамутненные умы в рамках. Адепты осваивали левитацию в окна, телепортацию из комнаты в комнату, заговаривали коменданта, и продолжали веселиться. Часто вечеринки заканчивались ровно со звуком колокола, оповещающим о начале лекций.

Я порылась в библиотеке, выбрала три книги и вздохнула с облегчением - пять дней хватит. И как любой приличный адепт – выполнять работу решила не сразу, а перед самой сдачей.

Моя соседка по комнате Нияда, обладательница забавных рыжих кудряшек, целой плантацией веснушек и веселого характера убежала к девчонкам учить теорию волновых потоков, зачет по которой она прогуляла. Не то чтобы свидание того не стоило, но подруга вернулась разочарованной.

Я старательно перечерчивала схему на лист пергамента, от усердия высунув язык. Две третьих работы по теме «Проклятия невезения» готовы. В старом пыльном альманахе нашла интересные факты, магистр Стронг будет доволен. А довольный преподаватель – счастливый адепт с хорошей отметкой в зачетке.

На самом деле я люблю учиться. Единственная из шестерых дочерей с магическим даром – отец мной гордился. Да и узнавать что-то новое мне нравиться. Вот, например, моя курсовая. Оказывается проклятие не обязательно словесная формула, иногда это и призыв… мелкой нечисти, создающей вокруг жертвы хаос.

Я уже размечталась, как на целое лето уеду с группой куда подальше от мамы и сестер, которые опять таскали бы меня по модисткам и сватали всех молодых юродивых в округе, как здание тряхнуло. Ничего сверхъестественного, у адептов накануне сессии и не такое случается, но ручку от неожиданности я выпустила. Та задорно проскакав по столешнице, свалилась на пол и улетела под кровать.

Заглянув в подкроватное пространство, я столкнулась взглядом с незаконным рыжим жильцом. Таракан впечатлялся противником со светящимся шаром за компанию и шустро покинул укрытие. Ручка закатилась к самой дальней стене - не дотянешься. Если бы мозг не так устал, спешно клепая курсовую, я бы обязательно вспомнила о левитации, но…

С трудом ввинтившись под низкую кровать, сцапала добычу и расчихалась от пыли. И тут следует сделать маленькое лирическое отступление и напомнить, что мы говорим об общежитии для адептов. Руководство академии во избежание всяческих травм по максимуму старалось обезопасить своих учащихся. Например, небьющиеся стекла в окнах, усиленные каркасы дверей. А кровати были намертво приварены к полу.

Итог – я застряла.