В ответ послышался еле различимый шепот — именно в него преобразовывался пока ещё экспериментальной аппаратурой телепатический сигнал.

— Слышу тебя с небольшим фоном, но в целом разборчиво, — ответил застрявший на планете аурриец. — Тут у меня небольшие проблемы. Ульропцы посчитали нас, ну, по крайней мере меня, виновными в извержении вулкана и хотят мной задобрить своих богов.

— В смысле?

— Принести в жертву, бросив в жерло вулкана. Кстати, насколько я могу судить по снижающейся активности, вулкан немного успокоился. Значит все верно. Это были не естественные сейсмотектонические процессы, а искуственно катализированные артефактом магмовыбросы…

— Да фиг с ним, с вулканом, — перебил товарища Белов. — Ты скажи, почему ещё не ушел от них в безопасное место, после того как эвакуировал? И что ты там говоришь насчет жерла вулкана?

— Я говорю, что они решили меня использовать в качестве жертвоприношения для своих вымышленных богов. Этот верховный жрец надоумил аборигенов, что мной можно утолить жажду проснувшегося подземного «бога огня». Я пытался отбиться, вразумить их, но они захватили меня, а у меня уже, честно говоря, не осталось сил противостоять им. Слишком много энергии потратил на массовый телепатический сеанс. А вы, по инструкции, не можете вмешиваться в подобные социально-ориентированные процессы на заповедных территориях. Так что, по всей видимости, мне предстоит погибнуть.

Элай «говорил» ровным спокойным голосом, словно речь шла не висевшей на волоске жизни, а о заурядном эпизоде, грозившем ему максимум строгим выговором. Хотя, может быть всему виной бездушный преобразователь сигнала.

Ну уж нет, подобного легкомыслия, такого как последовавшего со стороны напарника, Олег себе позволить не мог. Не так был воспитан, если вообще можно было говорить о его воспитании.

— Элай, дружище, не сердись на меня, но мне предстоит вновь нарушить ваши идиотские правила и дебильные инструкции, — Белов выразительно посмотрел на вошедшего следом за ним Овия. — А то куда это годится, славно прожить восемь сотен земных годков и на ровном месте сыграть в ящик. Нет уж, дорогой товарищ, я не позволю тебе так просто улизнуть от меня даже на тот свет. Ты даже не думай об этом, старичок.

— По нашим меркам я ещё не старик, — возразил Элай.

Как не был взолнован и встревожен Олег, а не удержался, улыбнулся.

— Да это выражение такое, дружеское. Не принимай ты все так буквально, — произнес Белов. — Короче жди!

— Жду! — также бесцветно «прошептал» опытный образец и связь оборвалась.

Белов обернулся к ауррийцу.

— Ты слышал?! Слышал?! — едва не кинулся Олег на того с кулаками. — Твой же соотечественник в беде, твой коллега, а ты ждешь дурацкого разрешения. Когда оно придет будет поздно!

Овий сложив руки на груди, продолжал хранить молчание.

— Я в курсе того, что однажды ты уже потерял своего товарища, а теперь хочешь стать свидетелем очередной потери?! — в сердцах высказался Белов, провоцируя Овия хоть на какие-то проявление чувств, пусть даже в виде хорошей оплеухи. Но аурриец лишь еле заметно поиграл желваками и не шелохнулся.

— Ладно! Фиг с вами! Если вы не в состоянии самостоятельно принять решение, тогда я отправлюсь на Ульроп сам, на своем челноке, — Олег переводил осуждающий взгляд с Овия на Мойтина. — И пусть бог вам будет судья.

— Богов не существует, это выдумка представителей юных рас, которые подобным образом объясняют множество ещё неподдающихся их пониманию событий, — напомнил Мойтин.

— Много вы знаете, умники! — отмахнулся Олег. — А впрочем, неважно! Пусть вас совесть мучает. Надеюсь, совесть-то у вас, такие разэдакие «высшие» расы, существует?