— Красиво сказано! — язвительно «похвалил» автопилота опер. — Тебе надо было в поэты идти.

— Я искусственный интеллект, гражданин начальник, — принял слова человека за чистую монету Диамэк. — Я всего лишь констатирую факты, а стихосложение удел одушевленных существ.

— Все! Забыли! — поднял руку Олег. — Короче, ты мне скажи, братуха, мы сможем дать им бой или хотя бы улизнуть от них среди этих булыжников?

— Никак нет! — честно признался Диамэк. — У меня нет такого вооружения, которое смогло бы пробить усиленную броню корабля намудов и нанести им существенный урон, а их бронебойно-вакуумные торпеды уже захватили нас на сопровождение. Даже если я смогу оторваться от корабля, торпеды нас достанут. Даже одного попадания будет достаточно, чтобы потерять управление и если не превратиться в вакуум, то врезаться в один из метеоритов.

— И что же будем делать? — растерянно спросил Олег, ища и не находя выход из, в этот раз, по настоящему безвыходной ситуации.

— Из всех рассмотренных мной вариантов, наиболее подходящий — сдаваться без сопротивления, — не дрогнув своим стальным голосом, ответил автопилот. — Элаю уже будет не помочь, а вот вы, гражданин начальник, если не разозлите их, может быть, будете проданы на чёрном рынке в какой-нибудь частный зоопарк.

Отличная перспектива! Столько «мутить», чтобы, в конце концов, оказаться в инопланетном зверинце какого-нибудь богатенького мутанта, и это ещё в лучшем случае.

Да-а! Встряли, так встряли!

— А что будет с тобой? Пойдешь на службу к этим мародерам?

— Нет! Меня они вероятнее всего разберут на части, для усовершенствования своего корабля.

Олег криво ухмыльнулся.

— В общем, как ни крути, нам крышка?!

— Так точно! — согласился с человеком автопилот, с трудом переводя для себя смысл его слов.

По кораблю пробежала дрожь, словно он попал в зону турбулентности.

— Ты чего трясешься? Неужто дрожишь от страха дружище? — невесело ухмыльнулся Белов. — От кого, от кого, а от тебя я этого не ожидал, братан.

— Это не страх, гражданин начальник. Эмоции мне неведомы, — ответил Диамэк, но как-то неубедительно. — Это с корабля намудов призывают выйти с ними на связь, для переговоров. Соединить вас или мне самому с ними вступить в переговоры?

Ведение переговоров с безжалостными бандюгами, под прицелом их ракет, торпед и еще бог знает какого оружия, это не та область психологии, в которой Олег мог похвастаться хоть какими-нибудь успехами. Переговорщиком он всегда был неважным. Зато в допросах подозреваемых ему во всем управлении не было равных. Умел старший лейтенант Белов выбить из своих клиентов нужную информацию, а зачастую и на «явку с повинной» раскрутить. Жаль, сейчас не тот случай, а с точностью наоборот. И ещё Олег понимал, что, загнанный в рамки своих алгоритмов и инструкций Диамэк будет ещё худшим переговорщиком, чем он. Посему бравый опер решил не прятаться за «широкой спиной» автопилота и попробовать (чем черт не шутит!) договориться с космическими «гопниками» миром.

— Хрен с ними, соединяй! — махнул рукой Белов. — Большую часть своей жизни с мудилами общался, почему бы и с намудами напоследок не покалякать. Авось добазаримся!

— Соединяю! — доложился автопилот.

Перед креслом пилота из пола выдвинулся тонкий прозрачный экран, на котором после короткого мельтешения настроилась яркая картинка: тощее иссиня-зеленое существо в лохмотьях, больше всего из земных видов напоминавшее растянутую на дыбе галапагосскую черепаху без панциря, красовавшееся на фоне рубки управления корабля и ещё нескольких его черепахоподобных соплеменников. Из ноздрей расположенных над клювом «черепахи» стекали струйки коричневой слизи, которые она периодически обтирала мохнатыми лапами. Зрелище было настолько мерзкое, что Белова непроизвольно передернуло. Этот намуд показался Олегу ещё более отвратительным чем даже бэрэк. Бр-р-р — одним словом!