— В целом я понимаю тебя, — вздохнул Элай, расправив крылья, что, видимо, выражало некоторую степень волнения. — Сколько времени провожу в дальних космических командировках, никак не могу привыкнуть к безбрежности и многоликости Вселенной. Она восхитительна!

— Безусловно! — выдохнул Белов, кое-как оторвав глаза от окружающего великолепия и фокусируя затуманившийся взгляд на ауррийце. — Человек может смотреть бесконечно на три вещи, и это — первая из них, она же вторая и третья…

— Верно подмечено, — оценил высказывание Элай.

Пройдя мимо Олега, он сел в кресло. Сложенные как створки раковины крылья прошли между вырезов кресла, благодаря чему Элай откинулся на спинку.

Олег последовал за ним.

— А где у тебя штурвал? — поинтересовался Белов, не обнаружив, как он считал, необходимых «рычагов» управления. — Где кнопки, переключатели, тумблеры, датчики, спидометры-тахометры всякие?

Вместо того, чтобы, как это водится у людей, потешиться над «дикарем», Элай пустился в объяснения.

— Ничего подобного на наших кораблях уже много тысячелетий не используется. Рубка управления, на наших кораблях, это место, в котором мы сливаемся со своими кораблями в одно целое, — пояснил он, уложив руки в ложбинки на подлокотниках, к которым с помоста подходили узорные бороздки, напоминавшие бороздки печатных плат. Разноцветные огоньки, сновавшие по бороздкам, словно что-то почувствовав (а, скорее всего, так и было) потянулись к подушечкам его пальцев.

— Я просто становлюсь частью корабля и управляю его «организмом», всеми его системами, своим ментальным эгрегором. Нам не нужны никакие датчики, ибо мы чувствуем корабль, его состояние и все его квазиэмоции. А корабль чутко реагирует на наши мысленные команды. Можно сказать, что мы с Диамэком находимся на одной волне.

— Прикольно придумано! Молодцы ваши конструктора! — похвалил прорыв инопланетного звездолетостроения Белов. — Нашим «черепам», точно ещё тысячу лет до этого не докумекать. Они все велосипеды изобретают, только к ним, то крылья приделают, то киль прибьют, то ступени с окислителями привинтят. А ваши просто красавчики!

Элай никак не прокомментировал похвалу.

— С твоего позволения, я проверю координаты и немного подкорректирую маршрут корабля, — сказал аурриец и, прикрыв глаза, полностью погрузился в управление кораблем, который заложил крутой вираж и заметно прибавил ходу.

Поглядывая, то на «медитирующего» инопланетянина, то на ободряюще подмигивающий мириадами звезд Космос, Белов не удержался, чтобы не задать парочку интересовавших его вопросов.

— Слышь, Элай, а мы уже далеко от Земли отковыляли?

— По галактическим меркам совсем рядом, — «ответил» тот не открывая ни глаз, ни рта. — А по вашим, по земным меркам, уже порядочно. Мы вышли за пределы вашей Солнечной системы.

— Слышь, а ты не мог бы разговаривать со мной без телепатических фокусов?

— А что тебя смущает? — телепатически поинтересовался Элай.

— Чувствую себя не в своей тарелке, — признался Белов и, вспомнив, что и так «гостит» в чужой «тарелочке» усмехнулся своим же словам. — А-а, впрочем, если тебе так удобно, валяй, телепатируй, — тряхнул он головой и добавил, — только, чур, в моей башке не «рыться», ладно?

— Это категорически запрещено и наказуемо, — поделился очередной «мыслью» инопланетный телепат.

— А можно ещё вопрос? — после недолгой паузы, опять заговорил Олег.