Однако, если вы думаете, что мои занятия на отдаленной полянке никого не заинтересовали, то глубоко ошибаетесь. К нам лезли все, кому не лень! Сережка, как мой верный Санчо-Панса по мере сил гонял любопытствующих, но спустя неделю постоянно прерывающихся тренировок, я решила, что что-то нужно менять.

Конечно, ничем предосудительным я не занималась, но неужели сложно понять, что уединилась я специально для того, чтобы мне не досаждали! К тому же, я собственноручно из пары платьев сшила себе нечто вроде шаровар, а из исподнего сделала пару ну пусть будет маек. Разумеется, во все это я переодевалась на полянке и я отнюдь не горела желанием, чтобы кто-то меня в этом увидел.

А потому мы с Сережкой устроили целую полосу препятствий! Перетянули между деревьями где пониже, где повыше, обычные швейные нитки, получилось, кстати, не хуже растяжек, разве что взрывов не было, но посетители падали исправно. Накопали небольших ямок и замаскировали их по мере сил, отчего уже на следующий день вся усадьба наполнилась подозрительно прихрамывающими слугами. Однако, даже это помогало слабо.

Так, однажды, когда я делала очередную асану йоги, я услышала удивленный вздох и такой же удивленный вопрос:

— А что это вы делаете? Ой, а откуда у вас такая странная одежда?

Я встала, отряхнула руки и, развернувшись на 180 градусов, увидела пристально рассматривающую меня Марью.

— Магия пробуждаю! — Недовольно буркнула я. — И, кстати, доброго тебе дня, Марья. — Намекнула я на то, что она сегодня со мной еще не здоровалась.

— Ага, доброго. — Не смутилось милое дитя. — А наряд-то этот откуда?

А мне вот только разговоров о моем непотребном виде не хватало. И так уже не только по усадьбе ходят слухи, один нелепее другого.

— Слушай, Марья, иди сюда. — Я присела на расстеленное тут невдалеке одеяло и похлопала по нему рукой, приглашая девочку.

Та задрала носик, но ко мне подошла и даже села.

— Сережа, погуляй вокруг и проследи, пожалуйста, чтобы нам не мешали. — Решила я все же отослать мальчика, не желая, чтобы он слышал нашу беседу.

И задумалась. Почему-то именно сейчас важным мне показалось совершенно иное, и захотелось поговорить с этой ершистой девочкой именно об этом. А вовсе не о том, что думалось обсудить всего минуту назад.

— Я тебе сейчас расскажу сказку… — Медленно начала я.

— Я уже большая сказки слушать. — С возмущением посмотрела на меня она.

— Да? А я бы с удовольствием послушала или почитала. — Тяжело вздохнула я, вспомнив свою домашнюю библиотеку фантастики и фэнтези. — Но это не простая сказка. Дело в том, что она еще не окончена.

— Как это не окончена? — Удивилась девочка.

— А вот так! Слушай и тогда сама все поймешь. — И я начала. — Жила была одна девочка. Всего на год старше тебя, кстати. И была эта девочка очень счастлива, потому что была у нее любящая семья, были красивые наряды, встречи со сверстниками и вообще, ни в чем ей не было отказа. И была у это девочки маленькая сестренка, только она была такой маленькой, что ей было не интересно с малышкой играться. К тому же, она видела, что ее матери почему-то очень больно и неприятно смотреть на свою младшую дочь, а потому и сама старалась с ней не пересекаться. Не будем сейчас обсуждать причины, по которым мать не любила младшенькую, а поговорит о старшей девочке. — Я набрала в грудь побольше воздуха и продолжила. — Так вот, ей было невдомек, что ее младшая сестра очень одинока и очень хочет поиграть с ней. Да и вообще, наша девочка была еще слишком маленькой, а ее жизнь слишком счастливой, чтобы понять, как тяжело было этой малютке.

После этих слов Марья тяжело вздохнула и уставилась на свои руки. Не знаю, поняла ли она уже, куда я клоню, но продолжила свой рассказ.

— Но однажды пришла в их дом волшебница.