- Ты где там ?- голос Надежды казался строг и требователен.- Я подъеду !

   В этом угадывался её стиль - бесцеремонный, неприкрыто-эгоистичный и при этом с твёрдой уверенностью в том, что уж ей-то позволительно так себя вести.

   - Подъезжай...- согласился я. Не уверен, правда, что моё согласие её действительно интересовало.

   После нашей последней встречи в "Норд-Весте" какое-то глубоко неприязненное чувство к любовнице угнездилось в душе моей. Сам бы я ещё долго не позвонил ей, может, выдержал бы паузу в месяц, а может, и дольше - такое у нас уже случалось - но Надюша словно и не заметила моего отчуждения. В иные минуты она могла превращаться в настоящего толстокожего слона, ничем её невозможно было пронять !

   Подкатила она ко мне в свой обеденный перерыв, в половине второго. Войдя в квартиру, сразу пошла по комнатам, придирчиво осматривая как продвигается мой ремонт. Этой своей привычкой осматривать помещения она здорово напоминала кошку, обнюхивающую углы незнакомой ей комнаты. Или оперативника, врывающегося в блат-хату с ордером на арест, и мчащегося по комнатам в поисках арестанта.

   - Вижу, что летаргия закончилась,- подвела она итог осмотру.- Появился новый набор шпателей и ты, никак, вознамерился каминчик в большой комнате ставить.

   Она внимательно осмотрела мраморные плитки, которыми я собирался выложить электрический камин и удовлетворённо кивнула, как бы одобрив мой выбор. Выглядело это на редкость неуместно и даже бестактно ; я едва подавил улыбку, но Надяня заметила мою реакцию.

   - Что ты так кривишь губы ?- осведомилась она.

   - "Вискаря" будешь ?- ответил я вопросом на вопрос.

   - Я за рулём. Да и тебе, наверное, не следует пить так рано.

   - Ой, да ладно !- я отмахнулся.- Мой вес - восемьдесят три, а возраст - сорок два. Я собираюсь в извращённой форме совокупиться с красивой тёткой, которая сама приехала ко мне домой. Не могу же я делать это на трезвую голову...

   - Хамить не надо !- строго осадила меня Надя.- Тебе не к лицу этот тон.

   - А тебе не к лицу менторские интонации,- огрызнулся я.- Поработай-ка над собой...

   Я знал, что она не обидится и не уедет. В конце-концов, не ради этого она сюда тащилась. Более того, я не сомневался, что через несколько минут она сама попросит выпить.

   Действительно, усевшись на кухне на высоком табурете перед барной стойкой, она провозгласила :

   - Ладно, наливай, что там у тебя, виски, что ли ?

   Подумав, немного, добавила :

   - По-моему, я стала много пить. Да, я явно спиваюсь. На работе приходится пить чуть ли не ежедневно. Это никуда не годится !

   - На работе - что ?- пьянки и разврат ?