Щёлкнул динамик радиостанции в ухе : "Уходим все ! Окно ожидания "яйца" пятнадцать минут, затем следует принудительный отзыв ! Кто не успеет загрузиться останется здесь !"- проговорил Первый. Отлично, стало быть радиосвязь восстановилась.

   Под моей рукой на керамической юбке неожиданно отщёкнулась крышка и подпружиненный шток вытолкнул вверх аккуратный пистолет. Впрочем - нет !- разумеется, не пистолет, а нечто иное. Но по смыслу, очень на него похожее. Странное изделие имело толстый короткий ствол, полукруглую ручку с углублениями для пальцев, курок. На ручке помещался довольно большой жидкокристаллический дисплей, примерно как на современных сотовых телефонах.

   Я немного опешил, не зная как поступить - взять пистолет в руку или нет. Впрочем, замешательство моё длилось не более секунды и я, схватив левой рукой загадочное оружие, вынул его из ложемента. Моментально из ручки выдвинулся мягкий эластомерный язык и крепко охватил мою ладонь снизу. Благодаря этому оружие само-собой зафиксировалось в руке. Признаюсь, в это мгновение я испытал лёгкую панику, но моментально взял себя в руки и разжал пальцы - "пистолет" тут же выскользнул из ладони, словно намазанный маслом. Здорово !

   Подняв оружие с земли, я повторил эксперимент : едва пальцы охватили ручку, как мягкий упругий язык крепко охватил ладонь. Замечательно, хрен выбьешь или вырвешь в драке ! Я положил большой палец на ручку, на то место, где он и должен был находиться в силу анатомии кисти. Едва только палец прижался к металлу сразу же активировался дисплей - по нему побежали ряды цифр и несколько буквенных строк. Я ничего не понял из увиденного текста, лишь стало ясно, что оружие это никакое не инопланетное, а самое что ни на есть земное - буквы представляли собой банальную латиницу. Через секунду строки оборвались и на дисплее осталась лишь большая надпись "N 10". Я интуитивно заподозрил, что это количество зарядов в боекомплекте ; почему-то ничего другого мне на ум не пришло.

   Расстегнув куртку, я раскрыл "молнию" на большом левом кармане разгрузочного жилета и засунул туда свою находку. "Пистолет" уютно расположился на боку ; весил он, кстати, не более полукилограмма, так что карман не грозил оторвать. Я хотел было продолжить осмотр, но тут вновь ожила радиостанция : "Ять, ты где ?"- спросил Первый.- "Тебя ждём и Второго !"

   Я выключил фонарик и помчался к "яйцу", не забыв сделать небольшой зигзаг и поднять свой рюкзак, сброшенный с плеч в самом начале нападения неизвестных. Мне хорошо был виден освещённый зев аппарели нашего транспортного корабля : Первый подавал рюкзаки, которые принимал Аз, стоявший наверху и бросавший их дальше в проход.

   Несколько в стороне от "яйца" я заметил свет фонаря и побежал туда. Оказалось, что Второй занимался примерно тем же, что и я - осматривал тело убитого в керамических доспехах. Увидев меня, Второй явно обрадовался :

   - Помоги снять шлем ! Тут два замка, нужно одновременно нажать, а у меня рука занята.

   В руке он держал фонарь. Я перехватил фонарь, а Второй уселся таким образом, чтобы голова убитого оказалась между его ног. Своими ботинками он уперся в плечи трупу, запустил ладони под шлем и чем-то щёлкнул. Затем потянул шлем на себя и я увидел как в образовавшиеся щели мелькнула полоска белого тела.

   - Давай-давай, кажется ты смог его отсоединить,- приободрил я Второго.

   - Отсоединить-то я смог, да только вот снять не получается,- выдохнул тот. Он покрепче уперся ногами в плечи трупа, скомандовал сам себе "о-о-оп !" и рванул зеркальную сферу на себя.

   Усилие это не пропало даром - шлем соскочил с головы погибшего и остался в руках Второго.

   Мы увидели лицо с приоткрытыми глазами. Человек в доспехах - а это был именно человек - оказался совершенно лыс. Через его лоб от виска к виску проходила мягкая, похожая на махер тряпочка, словно бы приклеенная к коже. Второй, отложив в сторону шлем, подцепил тряпочку ногтём и отделил от лица.

   - Что это за хрень ?- спросил он, подставив странный предмет под луч фонаря.

   - Наверное, что-то типа банданы, чтобы пот глаза не заливал,- предположил я.

   - М-да, логично,- согласился Второй и отбросил тряпочку в сторону.

   Он оттянул веко на левом глазу погибшего и коснулся пальцем глазного яблока. Глаз не дёрнулся, отсутствие рефлекса означало, что перед нами действительно труп.

   - Жа-а-аль,- протянул разочарованно Второй.- Было бы здорово притащить "языка" ! Как думаешь, разведка ?

   - Кто это, вообще, такие ?- ответил я вопросом на вопрос. Признаюсь, меня это интересовало куда больше.

   - Спроси что полегче, Ять !- Второй пожал плечами.- Если б я знал, кто это такие, я бы не мечтал сейчас о "языке"...