После небольшого обсуждения было решено перенести весь груз за одну ходку. Я должен был взять два рюкзака, а остальные следовало сложить на лестницу, которую надлежало нести четверым на плечах, как гроб. Признаюсь, я не думал, что такие носилки, дадут заметный выигрыш с точки зрения физики, но мнения своего высказывать не стал, благо, его на этот раз никто и не спросил.
В течение последовавших пяти минут все мы спустились со стены на ту самую дорогу, которой пришли сюда, и отправились в обратный путь. Я как и прежде, двигался замыкающим колонны, с той только разницей, что теперь нёс на своих плечах два рюкзака.
Кстати, весили они никак не центнер, а думаю, килограммов девяносто, так что нагрузка моя оказалась даже легче, нежели я рассчитывал. Обратная дорога далась значительно труднее, но в этом ничего необычного не было : любой диверсант знает, что отход от объекта сложнее подхода. В силу хотя бы банальной усталости. Шедшие с носилками стали шаркать ногами, несколько раз кто-то сдержанно матерился, спотыкаясь в темноте, и тогда Первый раздражённо шипел. На узкой дороге меж двух высоких стен мы были очень уязвимы и я боялся, что если тут на нас наткнётся патруль, то всем нам живо придёт полный крындец.
Я встал на колено, оборотившись в лицом в ту сторону, откуда пришёл патруль. Признаюсь, если бы кто-то появился в те минуты с того направления - завалил бы без раздумий. Однако, никого убивать не пришлось - когда мы покинули странное место оно оставалось таким же безлюдным, как и в момент нашего появления.
Через пару минут я догнал ушедшую вперёд колонну. Некоторое время понадобилось всем нам на то, чтобы подняться по каменистому склону на плато. На самом его краю, я остановился и, приблизив окуляр прицела к глазу, ещё раз внимательно осмотрел панораму того диковинного места, где мне довелось побывать. Вот она, громадная пирамида размером с двадцатиэтажный дом, вокруг неё две стены, рядом, через узкий проход - две пирамиды поменьше, обнесённые каждая своей стеной, с другой стороны - ещё одна похожая пирамида, возле каждой пирамиды какие-то замысловатые здания с плоскими крышами... Что же это такое ?
Немного отойдя от края плато, вся наша колонна остановилась, чтобы перевести дыхание. Лестницу положили на грунт, люди расселись на рюкзаках. Тут же включились ультрафиолетовые фонарики - видно было, что мои товарищи испытывают некое предубеждение против скорпионов.
Я стал метрах в тридцати от остановившихся людей, как и положено часовому, но Первый подозвал меня : "Иди к нам, нечего там столбом стоять !"
Когда я, наконец-то, сбросил с плеч оба рюкзака и сел на них сверху, Второй одобрительно проговорил :
- Здоров же ты, однако, тяжесть такую на горбу таскать...
- Это просто-напросто стандартное упражнение,- коротко пояснил я.
- В каком смысле ?- не понял Второй.
- В прямом. Называется переноска раненого. Здоровый мужчина должен уметь унести на плечах раненого товарища. Если точнее - убежать вместе с ним из-под огня. Мой товарищ имел вес сто десять килограммов, я с ним на плечах дважды в неделю пробегал четыреста метров - это периметр стадиона.
- Круто,- кивнул озадаченно Второй ; мне показалось, что он не очень-то поверил услышанному.- Я бы от такой нагрузки просто умер.
- Это всего лишь вопрос привычки.
Помолчали.
- Ты бы фонарик включил,- посоветовал Первый.- Скорпионы - хладнокровные, тепло чуют, а потому могут на тебя залезть в темноте. Или на рюкзак, спиной согретый. Ты встанешь, за лямку схватишься - и бац !- эта сволочь тебя цапнет.
- Да-а уж, был у нас прецедент,- негромко добавил Аз.
Я посветил вокруг себя фонариком. Никаких зелёных комочков поблизости не заметил. Затем взялся за винтовку, оглядел окрестности. Всё было спокойно, мы находились в пустыне одни, лишь только верхушка пирамиды, выглядывавшая из долины, напоминала о том странном месте, из которого мы только что ушли.
- Первый, ты можешь сказать, где мы находимся ?- обратился я к начальнику, воспользовавшись тем, что возник общий разговор.
- Спроси об этом лучше Павла Михайловича,- флегматично отозвался тот.