Азраэль

Нужно сказать Нефертари, что сегодня мы решили окончательно отделить Атлантиду от человеческого мира. Как минимум на тысячу лет. Это компромисс. Не решение аристоев, поскольку мы бы его не приняли. Но так желало большинство бывших обращенных и оставшихся здесь, и мы должны уважать их выбор. Они больше всех страдали и больше всех потеряли.

Если рассказать Нейт о Нефертари было сложно, то это еще сложнее. Впрочем, Нейт восприняла мое признание с поразительным спокойствием. Я не ожидал подобного. Она выглядела такой беспомощной и беззащитной, пока лежала в постели и выздоравливала. Я несколько дней пытался с ней поговорить, но богиня каждый раз притворялась, что ей больно, и гоняла слуг из одной части города в другую. На самом деле я уже и забыл, какой властной всегда была Нейт. Она присылала мне послания по сто раз на дню, пусть и знала, насколько я занят.

От Нефертари вообще ничего не слышно, что тоже меня беспокоит. Но у нас есть ночи. Образы вчерашней вспыхивают у меня перед глазами, и я ускоряю шаг. Сегодня устрою ей свидание. Нам надо поговорить. Пусть скажет, чего хочет. Почему-то я не думаю, что она решит остаться в Атлантиде. Ей нравится город, но Нефертари нужны ее семья и работа. Нельзя из чистого эгоизма просить ее остаться. Но мысль о том, чтобы потерять девушку после того, как только ее обрел, просто невыносима. Я пойду с ней. Мы сможем построить жизнь вместе. Вот только где и надолго ли? Выбрав меня, она никогда не сможет иметь собственных детей. А со смертным мужчиной завела бы семью. Я люблю ее, вот почему речь не должна идти о моих желаниях. Наверное, именно по этой причине я избегал ее днем. Мне страшно, что Нефертари выберет не меня. Я ничем не лучше Гора, хоть и надеюсь, что в сложившейся ситуации веду себя более зрело.

Погрузившись в раздумья, я иду по улицам мимо магазинов и кафе. У меня до сих пор ни разу не получилось куда-то с ней выбраться, и пускай я знаю, что Нефертари проявляет понимание, меня все равно грызет совесть. Хотя бы Сет сводил ее в главную библиотеку, построенную вместе с храмом. Саида уже начала переносить книги из своего дворца в землях джиннов сюда. Обрадуется ли Нефертари возможности ей помочь? Это сокровище необходимо каталогизировать и рассортировать. Я поговорю с библиотекарем.

А еще можно попросить Зевса сделать Нефертари бессмертной. Но вдруг она всего этого не желает? От этой мысли у меня на мгновение начинает кружиться голова. Буквально заставляю себя обдумать альтернативный вариант. Мы будем жить в ее мире, а когда она умрет, я останусь. Один.

Свернув в переулок, чтобы срезать путь к задней части своего дворца, я резко останавливаюсь. Передо мной к стене прислонилась целующаяся парочка. Девушка обвила мужчину руками за шею и доверчиво прижимается к нему. Несмотря на тусклый свет, я тут же узнаю обоих. Меня мутит. Это Нефертари и Сет. Невозможно. Нефертари не предала бы меня. Но это не мираж. Увлеченные друг другом, эти двое меня не замечают, пока я не опираюсь на стену и под моей рукой не крошится мрамор. Они испуганно отскакивают друг от друга. У Нефертари расширяются глаза. Я вижу в них страх и угрызения совести. И то и другое для меня как удар по лицу. Или сотня. Неужели я был настолько слеп? Как она могла вчера заниматься со мной любовью, а сегодня стоять здесь с ним? Или это мелочная месть Сета?

– Аз, – начинает он, задвигая ее себе за спину, словно собирается защитить от меня.

Этот жест выводит меня из себя гораздо сильнее, чем поцелуй. Прежде чем задуматься о разумности действий, я с диким рыком бросаюсь на Сета. Мой свет сталкивается с его тенями. Отдернув от Нефертари, я бью его в челюсть. Потом получаю от него удар в живот и слышу женский крик. Автоматически оглядываюсь, чтобы убедиться, не ранена ли она, но Нефертари с широко распахнутыми глазами вжимается в стену и неверяще мотает головой. Сет пользуется моментом, чтобы снова меня достать, однако я этого практически не чувствую. А после мы превращаемся в клубок кулаков, зубов и мускулов. Я бросаю его в стену, а он швыряет меня на землю. Вскочив, я бью его в бок. Сет со стоном падает на колени. Я рассекаю ему бровь ударом коленом об голову.

– Прекратите, – кричит Нефертари, но я не могу.

Мне прилетает еще один удар под подбородок, и Сет опять вскакивает. Краем глаза я замечаю, что мы уже не одни, однако никто не осмеливается нас разнять. В воздухе летают искры, брызжут грязь и кровь. Раздается треск, когда мой кулак врезается в его челюсть. Я зарабатываю аплодисменты и ликующие возгласы. Многие по-прежнему считают его виновным в затоплении Атлантиды. Они так и не поняли, сколько он вытерпел, чтобы спасти нас. Я опускаю кулаки. Сет наносит последний удар, и у меня лопается губа. Бог испуганно отшатывается.

– Прости, – говорит он, хотя я избил его гораздо хуже.

Лицо Нефертари залито слезами.

– Прости, – повторяет она его слова.

– Ты его любишь? – Глупый вопрос. Зачем еще ей целовать Сета?

Она отрывисто кивает, не глядя при этом на меня.