– Не вздумай этого делать! – предупредил ее Лорд Огня, глядя на нее своими огненными глазами. – Не искушай меня. Ты ведь потратила столько времени, что воспитать меня хорошим мальчиком. – Он стиснул челюсти, а его мышцы интуитивно напряглись.

– Твое место в аду, Икар. – Она рассмеялась и сжала в руках последнего феникса, которого он когда-либо знал. Его первую родственную душу, на которую он охотился и сделал нагвалем. Его спутник-хранитель, с которым он разделил душу и крылья. – Я предупреждала тебя, что ты обязан сохранять равновесие; говорила, что если ты будешь летать слишком низко, то упадешь в море, а если слишком высоко – солнце сожжет тебя.

Символами Огненного Королевства являются два явления. Солнце и кровавая луна. Оно черпает силу от них обоих. От добра и зла. От ярости дракона и мужества феникса. Когда лорду Дарену пришло время охотиться на нагваля, богиня-покровительница животных подсказала ему, что огонь не обязательно должен обжигать, что его не нужно остерегаться. Он сам не должен быть таким же, как его мать, как его старший брат. Он не должен быть драконом, как велела ему мать. Вместо того чтобы сгорать в огне, он мог возродиться из пепла. Как феникс. Он мог взять силу у феникса и стать лучше.

Последний в мире феникс вспыхнул мириадами искр в ее ладонях. Через несколько секунд его огонь погас. Крылья лорда Дарена безжизненно повисли на плечах. Огромная тяжесть опустилась ему на душу.

Самый могущественный во всем королевстве лорд-полукровка за одну ночь потерял все, что только мог.

– Я так долго ждал этого момента… – Амон медленно поднимался по ступеням, при каждом его шаге выступавшим прямо из раскаленной поверхности вулкана. Теперь его сила была достаточно велика, чтобы соответствовать самой вечности. Шафак, которого удерживали стражники, поднял глаза и посмотрел на Дарена, всем своим видом показывая, как ему жаль.

– Отличный трюк, Дарен, но тебе стоило убедиться, что ты не будешь устраивать сражение с богинями в небе, сын мой.

Дарен невесело усмехнулся. Он до сих пор чувствовал тяжесть крыльев у себя на спине, которых уже не было и которые больше никогда не полетят. Это нагваль даровал ему крылья, без которых он был абсолютно беззащитен в небе. А теперь и феникс, чей огонь угас, умирал в руках богини, как и его хозяин.

– Но я бы хотел знать, почему ты сражаешься с ними и почему они угрожают тебе твоими могучими крыльями. – Лорд Амон, Хранитель Королевства Земли и Плодородия, откинул назад длинные каштановые волосы и поправил украденную корону на голове.

Лорд Огня молча стиснул зубы.

– Прежде всего из-за Арианы, – с угрожающей улыбкой ответил Дарен, разыгрывая очередной спектакль. Теперь ему оставалось только наблюдать за происходящим. Возможно, впервые в жизни ему захотелось изрыгнуть пламя изо рта и спалить их всех дотла, прямо как его мать, Лилит, королева Совета грехов.

Камни трех королевств были активированы Арианой, тайной наследницей Огненного Королевства. Ее силы шамана, унаследованные от огненной звезды, усилились, и камни соединились, создавая волшебное созвездие. Камни-хранители королевств хранили великую тайну, они были преподнесены богинями в качестве подарка каждому лорду. Они же стали самым мощным оружием. Лорды не могли использовать камни, потому что те были благословлены женской энергией, но наследницы могли активировать их силу и преодолеть неприкосновенность богинь. Эту тайну, хранимую четырьмя богинями, с нерушимой печатью открыл Лорд Земли Амон.

Камни, которые богини своими руками выточили из энергии трех ярчайших звезд, сейчас вращались вокруг них. Они были заперты в клетке. Заклинание заточения, которое Ариана вместе с другими шаманами наложила на богинь, эхом разнеслось по всему дворцу. Амон двинулся к Эдик. Он схватил за шею огненно-рыжего феникса, чей огонь едва тлел. Он передал его капитану Эрису, стражу Земного Королевства, и велел запереть в клетку.

Заклинания, подобно отравляющему яду, слетали с губ шаманов из Огненного Королевства. Огненная звезда усилила мощь каждого из них. Это было неизбежно. При других обстоятельствах лорд Дарен, возможно, посочувствовал бы им, но богини только радовались, что их больше нет на этих землях.

Все они укрылись в камнях, там, где возвышались огромные глиняные изваяния, в окружении мощных чар. Ни небо, в которое они верили, ни земля, которую они старались сохранить в равновесии, не смогли защитить их от ненасытного аппетита Амона.

После окончания магического ритуала к лорду Дарену приблизился Амон, Хранитель Земного Королевства, а ныне король всех земель Элементаля.

– Чего они хотели от тебя? – спросил он.

Дарен посмотрел на него пустым взглядом. Ему даже не пришлось прилагать усилий. Лорд Огня потерял все, что ему было дорого, все, чем он мог однажды стать. Этой ночью Небеса лишили его всего.

Лорд Амон, не отличавшийся нетерпением, всегда ненавидел непослушание своего собственного сына, но в этот раз он почувствовал, что тот хранит какую-то тайну. Это еще больше распаляло его честолюбие и алчность. Амон топнул ногой. И два каменных столба выросли в опасной близости от лорда Дарена. Они касались его плеч.

– Гела… – Амон вскинул брови. – Ты помог Геле сбежать, так ведь? Ты любишь ее, как свою мать.