– В этом нет необходимости. – Она аккуратно убрала карточку обратно в конверт. – Сейчас я пойти не могу.

Отразившееся на лице Маттео изумление принесло Белле огромное удовлетворение.

– Принц Антонио просит о встрече с вами, – повторил он.

– Вы уже говорили, – ответила она, стараясь сохранять невозмутимость. – Я приду, как только смогу.

– Я не понимаю…

– Зато я все прекрасно понимаю. – Она улыбнулась ему. – А вот вы не понимаете. И хозяин ваш, похоже, не понимает. Мне делом нужно заниматься. Так ему и передайте: я приду, если и когда смогу.

Маттео ничего не ответил, но Беллу не смутил его пристальный взгляд. Она его не боится. Зато она страшилась своих чувств к Антонио – и силы своего желания.

– Прошу меня извинить, мне нужно возвращаться к гостям. – Прижав конверт к груди, она вышла из комнаты, не утруждая себя проводами Маттео.

Но к гостям она не пошла. Вместо этого она поднялась в свою крошечную квартирку под самой крышей, положила конверт на стол – тот самый, на котором Антонио целовал ее, – и уставилась на него.

Вот, значит, как принцы назначают девушкам встречи интимного характера? Всего-то и нужно, что написать имя, адрес и слова: «Нам нужно поговорить»! Интересно, он всегда по этой схеме действует? Подсылает своего помощника организовать встречу в укромной квартирке в городе, чтобы никто никогда ни о чем не узнал?

Вот и разрушен миф об одиноком принце Антонио с разбитым сердцем. Героический, склонный к самопожертвованию во имя народа принц, оказывается, тоже не без греха. И плоть свою хочет тешить, как любой другой мужчина. А делать это ему удобнее на стороне.

Белла сильно разозлилась. И решила проигнорировать его.

Она вернулась в танцзал, не собираясь бросать все по первому требованию принца и мчаться к нему на зов. Но сосредоточиться ни на чем не получалось. Время ползло, как черепаха. Наконец, часы пробили четыре утра. С тех пор как ушел Маттео, минуло всего сорок пять минут.

Еще час спустя все разошлись по домам, и Белла, заперев дверь, отправилась в душ. Но даже струям горячей воды оказалось не по силам смыть сковывающее ее напряжение. Заснуть ей в таком состоянии точно не удастся. Поэтому она натянула узкие джинсы и легкую футболку и обула балетки на босу ногу.

В половине шестого утра со сборами было покончено. Белла все же решила сходить к Антонио и, глядя ему в глаза, сказать «нет».

Не станет она его новой тайной любовницей.

Она вышла из клуба через боковую дверь, включила сигнализацию и тут заметила Маттео, ожидающего у противоположного здания. Он стоял, прислонившись спиной к двери, но, увидев ее, быстро перешел улицу.

– Я провожу вас до места, – сказал он.

– Вы ждали здесь все это время?

Он кивнул и повернулся, всем своим видом выражая готовность тронуться в путь.