Несмотря на то, что это были всего лишь мысли, шерсть на загривке Ники Пора встала дыбом. В последний момент воин собаки неожиданно осознал, что это произошло не только из-за неприятных размышлений – нет, кто-то открыл проход в Поля. Но при этом он почему-то не видел своего противника.
– Кто здесь? – лающим голос Ники Пор задал вопрос в пустоту, а потом задумался.
Глава 10. По жизни
Ники Пор Сууни, старший воин левой задней лапы клана Дикой собаки Жизни
Трава не пригибалась, его нос ничего не ощущал – только инстинкты орали об опасности, и он не знал, что делать. Отступить раньше времени просто так? Тогда не факт, что лейтенант даже станет его слушать. Позвать его сюда? Но старшие предпочитали в последнее время не выходить из башни… Все из-за Самайна Геени, ученика бывшего демиурга, который в последнее время зачастил в Поля, пытаясь усилить свой контроль над кланом. И самым простым в таком случае было следовать отработанной за последние тысячи лет практике. Ничего не делать и выжидать.
Но сейчас… Ники Пор сверился со специальным артефактом, который мог почувствовать любые проявления Жизни, это был точно не кто-то связанный с демиургом. Бог другой стихии? Достаточно сильный, чтобы сделать сразу же в момент перехода больше десяти Шагов и тем самым обмануть его нюх? Это было вполне возможно. И о таком надо было предупредить башню. Плевать на последствия!
Ники Пор уже было решился открыть обратный портал, когда его внутренний голос, неожиданно вкрадчивый, но очень убедительный, предложил посмотреть на проблему с другой стороны.
«А почему ты должен за все отвечать? Если врага не окажется, тот же лейтенант поднимет тебя на смех и разжалует, вырвав лишние нити Жизни! И никто из других старших воинов даже не подумает за тебя заступиться. Так было раньше, так будет и сейчас. А если враг все же появится, то все награды опять же заберет только генерал… Тоже как всегда. Так почему именно ты должен подставляться? Лучше сразу позвать лейтенанта, и пусть уже он сам принимает решение».
Новые мысли звучали странно, в них было что-то неправильное, но в то же время они так нравились Ники Пору, что он не стал особо задумываться над подобными мелочами, заглушив голос своей интуиции.
– Стоять! – он отдал приказ тройке обычных воинов, что шли вместе с ним. – Надо вызвать лейтенанта.
Кот
Это получилось даже проще, чем я думал. Прийти в Кровавые поля через проход Самайна, укрыться пеленой одиннадцатого Шага, а потом немного поиграть с мыслями собаки-патрульного. И никаких оскорблений – просто он принадлежал клану дикой Собаки, да и выглядел соответственно. Впрочем, на внешность я уже давно не обращал внимание. Есть шерсть на лице или в подмышках – какая разница. А вот то, как духи мыслят – очень даже важно. Не зря я следил за своей четверкой, и теперь выстроить правильную цепочку для этого Ники Пора оказалось совсем не сложно.
Он открыл портал, вызывая своего лейтенанта, тот проверил пространство вокруг, тоже никого не обнаружил и уверенно шагнул вперед, попадая в зону моей досягаемости. Оставалось только призвать свой образ башни Зла, создать из него меч, а потом аккуратненько им махнуть. Собаки, надо отдать им должное, даже успели почувствовать изменения в уровне стихий вокруг нас. Вот только это им не помогло. Как недавно это сделала Кафра, я прочертил в воздухе тонкую полоску, которая рассекла на части все щиты, землю и тело лейтенанта клана Жизни, превращая его сердце в мою добычу.
Отменив покров, но продолжая поддерживать шестой Шаг, чтобы не выпасть с Кровавых полей, я показался перед выжившими собаками и аккуратно подобрал свою добычу. Лейтенант левой задней лапы – немного не то, о чем просил Самайн, но, учитывая, что я задумал, для начала сойдет.
– Ты умрешь! – закричал один из обычных воинов и бросился на меня.
– За Жизнь! – присоединились к нему другие.
И все трое тут же лишились своих голов. Мой меч черной башни только и ждал возможности расправиться еще с кем-то. И единственным, кто не дал ему шанса, был старший воин, тот самый, кому я до этого внушил правильные мысли, чтобы он позвал своего начальника. Ну, и еще кое-что, и теперь эти закладки начали срабатывать.
– Кто ты? – он внимательно смотрел на меня.
И я понимаю его смущение. Это обычные собаки, кажется, были готовы наброситься на кого угодно. А вот старшего воина явно смутили и мое бледное тело, и выделяющиеся на его фоне золотые татуировки, которые я скопировал с тех, что три дня назад успел хорошо запомнить на Кафре. Спасибо десятому Шагу – я теперь мог принимать в Полях не только свой облик, а потому я воспользовался этим умением, чтобы добавить себе загадочности. Цвет Жизни, линии хозяина башни – того, кто прожил тут достаточно долго, подобное точно должно смутить.
– Разве это важно? – я пожал плечами.