Нет, ну а как мне иначе биться на турнире?

Против меня наверняка будут работать целые команды, особенно в тех случаях, когда моим соперником будет выступать какой-нибудь мажор из аристократии.

У меня есть, чем их удивить, но и у них полно козырей в рукаве. И стоит заметить, что лёгких поединков на турнире не предвидится. Предстоит бескомпромиссная борьба чемпионов разных школ и магов разных стихий. И хотя, если верить имперскому справочнику, половину побед за последние десять лет одерживали маги именно моей направленности, практикующие Огонь и Воздух, то это вовсе не гарантия от поражения.

Стоит к этому добавить, что я вовсе не верю, что наше соревнование будет честным. Я и раньше такое подозревал, а Борхуз не так давно лишь подтвердил мои сомнения, когда радовался, что теперь не ему участвовать в турнире.

Короче, как бы то ни было, а до столицы мы доехали. Причём остановились не в гостинице, а приехали в весьма неплохой особнячок, как оказалось, заблаговременно снятый для нас за счёт Академии. Не сказать, чтобы тут всё было по высшему классу, но жить можно. Даже прислуга есть. Три человека в доме, кухарка и две девушки, и трое сторожей. Последние меня ни разу не впечатлили. Обычные старики, лет под шестьдесят, не владеющие магией.

Ещё по двору бегала собака. Этакий двортерьер, готовый беспрестанно лаять на всё, что шевелится.

— Хм-м, — оценил я выбор особнячка, снятого Академией, когда в темпе пробежался по кругу и заглянул внутрь, — Жить мы здесь точно не будем, а вот карету оставим. Для первого раза должно хватить.

— Ларри, ты не хочешь мне объяснить, что ты задумал? — сердито поинтересовался лэр Мердок.

— Лэр, я безусловно уважаю ваш боевой опыт, но сдаётся мне, что в случае обороны этого объекта имеющихся у нас сил недостаточно, — чисто в стиле ответа на вопрос о тактике, ответил я преподавателю, который вёл у нас в Академии именно этот предмет.

— Ларри, какое нападение, о чём ты говоришь? — попробовал возмутиться наставник.

— Лэр Мердок, а давайте заключим пари, скажем, на сотню золотых. Я говорю, что нас здесь попробуют каким-то образом достать и нейтрализовать, чтобы не допустить нашего участия в турнире, а вы утверждаете обратное.

— Предчувствие? — хмыкнул наставник, уже совсем другим взглядом окидывая особнячок и его ограждения.

— Врать не буду. Просто здравый смысл. Как-то само собой в голову пришло, что сюда может запросто зайти наряд полиции, и по какой-нибудь причине сопроводить нас в ближайший участок для выяснения наших личностей. Самое обидное будет, если время их любопытства случайным образом совпадёт со временем начала отборочных боёв.

— И что ты предлагаешь?

— План у меня следующий, — подошёл я почти вплотную к наставнику, чтобы говорить ему прямо в ухо, — Для начала, мы изобразим заселение в этот особняк, но на самом деле прямо сегодня же переедем в другое место.

— А дальше? — не дождался он продолжения.

— Остальное позже расскажу, — усмехнулся я, с намёком оглянувшись по сторонам, словно я какой-то шпион Гадюкин.