А на меня накатило. Или наоборот, откатило. Тут поди-ка, разбери.
Полагаю, что всего понемногу вышло.
Если кто-то думает, что вся эта подготовка к турниру мне далась запросто и легко, и теперь я здесь сижу весь из себя такой уверенный и неустрашимый, то абсолютно зря.
Поволновался я за всё это время изрядно, хоть и старался внешне своё волнение никак не показывать.
И я бы точно сегодня продержался до вечера, визуально находясь в спокойном и уравновешенном состоянии, но тут меня майри выбила. Словно она своим появлением открыла во мне какой-то предохранительный клапан, нарушив мою тщательно выверенную концентрацию, и я заметно сдулся. Как тот надувной шарик, попавший на холод.
Вроде я и ситуацию полностью контролирую, и на арену смотрю, где началась следующая пара поединков, а головой понимаю, что я сам не свой. Этакое странное пограничное состояние и полный пофигизм ко всему тому, что происходит вокруг. Такая интересная отстранённость, какую не каждый раз поймаешь даже во время глубокой медитации.
Всё когда-то заканчивается, окончились и отборочные поединки. Время далеко за полдень и в животе ощутимо урчит, причём, не только у меня одного.
— Предлагаю где-нибудь основательно перекусить, — внёс я ценное предложение первым, — И лично я настроен на хороший кусок мяса или баранью ногу.
— Ларри, в Академии мне на всех вас выдали деньги для расходов, в том числе и на питание, но если ты сейчас говоришь про ресторан при нашей гостинице, то боюсь, что каждому из вас тех денег там хватит только на чай с булочкой. Но раньше я знал в столице несколько мест, где можно поесть вкусно и относительно недорого. Могу у наших сопровождающих поинтересоваться, как в этих заведениях нынче дела обстоят.
— Хорошее предложение. Мы готовы передать себя в ваши руки, если во главу своих расспросов вы поставите качество кухни, а экономию отложите на потом. Мы с Федром сегодня немного заработали на ставках, так что имеем право всех нас угостить, и даже охране выставить по паре кружек пива, если им это разрешено на работе.
Мердок понимающе мотнул головой и направился шушукаться с охраной. Эмгана хмыкнула и только лишь повыше задрала свой носик. Букетик ей купить что ли, чисто для поднятия настроения, а впрочем, нет. Цветы тут имеют десятки значений и я эту азбуку не знаю. Думаю, хороший десерт или пара пирожных будут куда уместней и окажутся без тех последствий, которые может оказать любой букетик цветов на неокрепший ум девушки.
— Есть тут неплохое местечко, но придётся прилично прогуляться. Вряд ли сейчас мы найдём на всех извозчиков, — вернулся наставник с готовым решением вопроса.
— Так вперёд, — пожал я плечами, а заодно и потянулся, как молодой жеребец, который застоялся в стойле.
Я думал, идти придётся дольше, но нет. Минут через двадцать — двадцать пять довольно неспешной прогулки, мы вышли на небольшую площадь в довольно приличном ещё районе, где над одним из заведений красовалась надпись "Телята Родена". Тут же, для не умеющих читать, был довольно прилично изображён телёнок на вертеле.
Как нам успел по дороге рассказать один из охранников, в этом заведении каждый день готовят телёнка на вертеле.
— Хм, и что, каждый раз посетители его съедают целиком? — не поверил я в его рассказ, сочтя это очередной городской легендой.
— Заведению уже больше двадцати лет. И каждое утро на вертеле новая тушка. К тому же, размеры бычков бывают разные. Сегодня, наверняка, будет крупный, так как народа после вашего турнира придёт много. А то мясо, что к вечеру останется не съеденным, ночью уйдёт на колбасу. Колбаски из телятины мне даже больше нравятся, чем сами куски говядины с вертела, которые повар вам отрежет из того места, на которое вы укажете пальцем. В колбасках больше специй и в них добавляют мелкорубленую кабанятину. Под пиво лучше ничего и не придумать, — просвещал меня здоровенный мужик, не забывая при этом внимательно зыркать по сторонам, отслеживая возможные угрозы для охраняемого объекта.
Что могу сказать — я хотел кусок мяса, я его и получил. Здоровенный стейк, толщиной сантиметра в полтора и размером с довольно большую тарелку. К нему прилагалась тарелка салата, из маринованных и солёных овощей с грибами.
Федр заказал себе кусок поменьше. В результате он свою большую кружку пива осилил, а я не смог. Почти треть оставил недопитым, почуяв, что вот-вот лопну.
— Наконец-то я узнал, где находится мужской рай, — неприлично икнув, признался я, вдыхая носом те умопомрачительные запахи, которые хорошо знакомы любому фанату шашлыков.