Уплетая за обе щеки рис, Тэыль посмотрела ему в лицо:

– Вообще безвкусно.

Тэыль не оценила стряпню, хотя с аппетитом набивала ею рот. Но ее слова задели Гона, и от обиды он надулся, как маленький ребенок. Девушка украдкой поглядывала на Гона и еле сдерживала смех.

Когда тарелка опустела, в кабинет вошла дама Но. Тэыль не забыла ледяного взгляда, которым пожилая дама одарила ее при первой встрече, и сразу занервничала.

– Я приготовила для гостьи спальню и ужин… – Дама Но отчего-то смутилась.

Заметив ее замешательство и взгляд, устремленный на пустую тарелку, Тэыль поняла, что Гон действительно приготовил все сам.

– Я провожу вас. Для вас подготовлена спальня, которая расположена дальше всех от императорской.

Время было позднее. Тэыль немедленно встала и последовала за дамой Но.

– Увидимся завтра. Спокойной ночи! – пожелал Гон Тэыль и махнул на прощание.

Дама Но озадаченно уставилась на Гона.

Пожилая леди привела Тэыль в комнату для гостей, расположенную в самом дальнем углу дворца. Девушке не пришлось беспокоиться о спальных принадлежностях: комната была обустроена лучше, чем в пятизвездочном отеле. Здесь было все, что могло пригодиться, – от пижамы до зубной щетки.

– Посторонним не позволено оставаться во дворце на ночь. Исключением являются только чрезвычайные ситуации. Так что никому и никогда не рассказывайте о том, что видели сегодня. Вы должны сохранять в тайне все, что здесь происходит, как устроен дворец и то, о чем вы говорите с императором лично.

Тэыль кивнула:

– Вам не о чем беспокоиться, я тоже государственный служащий, – добавила она.

– Я знаю, лейтенант Чон Тэыль, – сказала дама Но, бросив на Тэыль острый взгляд.

«Неужели все из-за того удостоверения?» – подумала Тэыль. Взгляд у придворной дамы был по-прежнему жесткий и холодный: Тэыль явно пришлась ей не по душе. «Но почему ее реакция так сильно отличается от реакции Гона при нашей первой встрече? Вряд ли это из-за моего неожиданного визита», – размышляла Тэыль.

– Все довольно странно, – заговорила дама Но. – Его Величество с детства хранит необычное удостоверение. В Корейской империи никогда не было полицейского по имени Чон Тэыль, да и звания лейтенанта в нашей полиции тоже нет. Я думала, удостоверение поддельное, что кто-то просто решил пошутить, но вдруг одним прекрасным днем несуществующий человек появляется из ниоткуда.

Тэыль начинала понимать даму Но и догадываться о причине настолько холодного приема. На месте придворной Тэыль вела бы себя точно так же.

– Все это звучит абсурдно, но в одном я уверена точно: ваше появление принесет хаос в наш мир и может навредить Его Величеству.

Тем не менее Тэыль сочла ее слова несправедливыми. Как она может стать причиной хаоса в этом мире и причинить кому-то вред? Нет, дама Но преувеличивает.