– Добро пожаловать в мой дворец, – произнес император.

Реальность реальностью, но принять факт, что Республика Корея вдруг стала Корейской империей, – совсем другое дело.

– У сударя давление ниже, чем при последнем обследовании, но все еще в пределах нормы.

Гон оставил Максимуса отдыхать в конюшне. Коню вдоволь дали сухого сена и воды, за его здоровьем следил личный ветеринар императорской семьи. Хотя Гон и говорил, что Максимус – чиновник седьмого ранга, Тэыль никак не могла привыкнуть, что коня называют сударем. Она сразу вспомнила про свою подругу Нари[25], владелицу кафе.

– Утром я еще раз его осмотрю, Ваше Величество.

– Спасибо.

Заложив руки за спину, преисполненный очарования и неприкрытой гордости, Гон обернулся к Тэыль и мягким тоном спросил:

– Видишь? Все, что я говорил, от начала и до конца правда.

– Не видишь, что это сводит меня с ума?

– Проявите уважение к императору! – Ён больше не мог сдерживать негодование, наблюдая за их перепалкой.

Тэыль обернулась к человеку, так похожему на Ынсопа.

– Невероятно, одно лицо. Он же должен быть на моей стороне, он всегда был за меня, с тех пор как мне исполнилось три года. Ого, пистолет настоящий? Можно посмотреть? – Взгляд Тэыль был прикован к поясу молодого человека.

Ён изменился в лице: в глазах, устремленных на девушку, сквозило презрение. Но Гон заступился за Тэыль:

– Она умеет им пользоваться, позволь. Ей нужно проверить, чтобы убедиться.

– В чем убедиться?

– Что она действительно прошла между единицей и нулем.

Командир с горечью посмотрел на императора, который, по его мнению, нес совершенную чепуху. Ради чего он в спешке снова покинул дворец? Хорошо, что в этот раз скоро вернулся, целый и невредимый, но плохо, что привел кого-то с собой. Тем более девушку. Будь она возлюбленной Гона, дворец стоял бы на ушах, но обычные девушки не проявляли интереса к оружию Ёна, поэтому данная персона его очень настораживала. К тому же слишком фамильярна она была с императором, не стеснялась даже откровенно грубить. А Гон ей потакал.

Ёну требовались объяснения, но он молча проглотил свои вопросы и протянул Тэыль пистолет. Глаза девушки вспыхнули.

– Не может быть. Это же P30. Он настоящий? Надо кое-что проверить. Ничего личного. – Тэыль повертела пистолет в руках и вдруг наставила прямо на Гона.

В тот же миг охранники с треском взвели курки и взяли девушку на прицел, а Ён мгновенно заслонил собой императора. Он стоял не шелохнувшись, без колебаний готовый пожертвовать собой.