— Гарри? Это ты?
— Да-да, сегодня я один, да ещё и пешком, — правильно понял моё безмолвное удивление мужчина. — Как интересно складывается судьба! Совсем недавно мы встречались ровнёхонько на этом же самом месте, только я подавал милостыню, и вот теперь, прошло всего ничего, ты, Кай, выглядишь отлично, а мне, кажется, скоро будет в пору у тебя просить взаймы.
— Неужели твои дела стали так плохи? — изумился я. — Мой совет развестись с женой подорвал репутацию знаменитого изобретателя, и больше никто не хочет покупать твою технику?
— Нет, что ты, — мужчина неожиданно светло улыбнулся,— твой совет пришёлся как нельзя кстати, и я очень тебе благодарен. Оказалось, что Аннэт давно хотела уехать в свою деревню и оставалась здесь жить только из-за меня. Лорнак и светское общество её очень тяготило. Она долгие годы боялась предложить мне развод, потому что думала, что это лишь испортит наши отношения, а самого развода я не дам — как-никак публичная личность. Мы поговорили с ней по душам и быстро пришли к единодушному решению о разводе. Перри и Патрик давно выросли и отнеслись к нашему решению философски. У них вот-вот будут свои семьи, им не до родителей. Что касается Иви, то я чувствую себя самым счастливым мужчиной на свете, ведь я смог сделать ей предложение, на которое она ответила согласием. Так что, Кай, можешь считать, что я у тебя в долгу.
Я отмахнулся.
— Какие долги, Гарри? Ты оплатил мою консультацию сполна. А почему ты сказал, что тебе впору вскоре будет просить взаймы?
— Ах это… я думаю, что это недоразумение, которое мы с Иви скоро исправим. В одной из последних моих моделей перегрелся топливный кристалл и не у кого-нибудь, а у графа Додвэлла, троюрдного кузена нашего замечательного Бенедикта Третьего. Благо, никто не пострадал. На всё моё имущество наложили арест до выяснения обстоятельств, как-никак граф хотя и косвенно, но относится к королевской семье. Мы с Иви сейчас проводим всевозможные испытания и пытаемся понять, как такое в принципе могло произойти. Уверен, как только я докажу, что всё это недоразумение, комиссар Лейк снимет с меня обвинения.
В голове сами собой возникли слова комиссара, которые я слышал совсем недавно: «
— Вот как? То есть вы попали в немилость к самому комиссару Лейку?
— Да-а, можно и так сказать. Но я уверен, это временно. — Гарри вновь улыбнулся, и на его лице я не нашёл ни единого признака лжи. Он действительно воспринимал всю ситуацию как временную трудность. — Что ж, рад был с тобой повидаться…
— Гарри?
— Да?
— Тебе же заморозили все-все активы, верно? И банк только что отказал в ссуде?
На лице господина Хинчина мелькнула и пропала лёгкая грусть.
— Верно. — Мужчина серьёзно кивнул.
— Но для испытаний новой модели потребуются средства? — уточнил на всякий случай.
— Тоже истина, — вздохнул мастер. — Я что-нибудь придумаю. Конечно, придётся искать спонсоров и пообещать несколько моделей автомёбиусов собрать в подарок… А может, заработаю на детали на сборке более мелкой магической техники…
— Как насчёт того, чтобы я стал твоим спонсором? — перебил размышления старого знакомого.
— Что? — изумился изобретатель и теперь уже посмотрел на меня по-новому. С лёгким прищуром, по-настоящему оценивая стоимость одежды, и даже кинул взгляд на повозку, которая дожидалась меня.
Я прикинул в уме, сколько у меня осталось денег и сколько могу выделить на эту затею.