Переговоры были недолгими, но результативными. Вот уже несколько недель две организованные преступные группировки стояли на грани открытой войны: недавно очаковские внаглую наехали на подконтрольные коньковским фирмы.

«Мы — пацаны, а то — барыги, мы их раздербанили, а лавье по–честному слили на общак, — ответили очаковские на стрелке, назначенной им возмущенными коньковскими. — Что взято, то свято…»

Коньковские справедливо сочли такой ход откровенным беспределом и ответили пробивкой «чужого» банка.

Короче, пацаны, решено: кидаем им за окружной дорогой стрелу, приезжаем и валим всех на хер, — заявил напоследок Гаврила. — А после…

Силовое решение, по бандитской логике, не было лишено оснований. После недавних отстрелов нескольких лидеров конкурирующей группировки и повальных арестов низовых исполнителей, так называемых «быков», очаковские переживали не лучшие времена. В результате массового завала среди последних неминуемо начался бы полный раздрыг: гибель пацанов, как правило, усиливает внутренние раздоры в любой бригаде. И если коньковские победили, и это самое главное, многие солидные фирмы, в том числе и этот банк, автоматически перешли бы под их контроль.

Игра стоила риска, и Гаврила настаивал на войне.

— Короче, так и скажем старшому: пробили, мол, выяснили, кто за этим банком стоит, есть смысл кинуть стрелу и завалить очаковских на хрен. — Гаврила завел двигатель, и джип, выкатив с места парковки, медленно двинулся по неширокой московской улочке.

Стрелка, или деловая встреча, в жизни российского бандита явление такое же обычное, как и перечисление «дани» подшефным бизнесменом или снятие свидетельских показаний милицейским следователем. Стрелка может назначаться по любому важному или не очень важному поводу. Стрелу кидают, чтобы разрешить некую проблему, возникшую между группировками, выяснить, не мухлюет ли тот или иной бизнесмен, кандидат на раздербан, то есть на отбор всех его средств. На стрелке решаются вопросы войны и мира, совместного наезда на фирмы и банки, раздела и передела сфер влияния, заключаются и разрываются временные союзы.

Подобные встречи все чаще и чаще заканчиваются тотальным взаимоистреблением договаривающихся сторон.

А потому, отправляясь на встречу с представителями другой бригады, можно ожидать чего угодно: от приятных известий и дружеских бесед до пули в живот.

Стрелки очаковским назначили сразу же после пробивки нового банка: по мнению коньковских, лучшим местом для нее была пустынная местность за кольцевой автодорогой, неподалеку от Можайского шоссе. Шиферные крыши сельских домиков слева от дороги, глубокие торфяные карьеры, заполненные зеленой застоявшейся водой, справа, ковш заржавленного экскаватора, похожего на доисторическое чудовище, редкие придорожные заросли, лужи в разъезженных колеях, ртутно блестящие под пасмурным небом, — все это навевало уныние и тоску. Зато тут, всего лишь в нескольких десятках километров от столицы, стояла тишина и можно было не опасаться свидетелей.

Солнце уже клонилось к закату, когда на обочине неширокой асфальтовой дороги остановилось несколько навороченных тачек: серебристый «бьюик», темно–синий «мерс» и неброский серый «пежо». Следом за кавалькадой дорогих машин тормознул белый «рафик» с кроваво- красной надписью по всему борту: «Скорая медицинская помощь». Это были машины очаковских. Дверца «мерса» открылась, и из‑за руля вылез невысокий мужчина с болезненно–бледным лицом, видимо «бригадир», о чем свидетельствовала золотая цепь на его шее. Осмотревшись по сторонам, он подошел к «рафику» и открыл заднюю дверцу. В этой карете «скорой помощи» приехали не врачи да санитары в белых халатах, а крепко сбитые молодые парни в камуфляже, вооруженные короткоствольными «Калашниковыми» и помповыми ружьями.

Так, пацаны, — бросил бригадир, поднимаясь в салон, — базарить, как положено, буду я. Верняк, коньковские сперва права начнут качать, возникать, а потом, глядишь, и стволы достанут. Так что откатите на километр, стойте и слушайте — в случае чего мы вас по рации вызовем.

На то мы и «скорая помощь», — ухмыльнулся один из бандитов.

Закрыв дверцу микроавтобуса, «бледный» двинулся к «бьюику» и, наклонившись к водительскому месту, еще раз проинструктировал сидевших в машине. Затем подошел к «пежо».

Порядок? — спросил он.

Нормалек, — послышалось из салона.

Ничего, не бздимо, прорвемся, — успокоил бригадир своих «быков» и, закурив на ходу, направился к «мерседесу». Уселся за руль, извлек из‑под сиденья новомодный спецназовский израильский «узи», по–хозяйски взвесил в руке и, сняв с предохранителя, сунул стволом вниз в спортивную сумку, стоявшую на соседнем сиденье. Затем осторожно приподнял правую ногу и, подвернув широкую штанину, еще раз проверил свой «Макаров», скотчем прикрепленный к ноге.

По неписаному кодексу чести, пресловутым «понятиям», на стрелку категорически запрещается брать стволы и записывающие устройства.

Записывать пацанов независимо от их ранга в криминальной иерархии — значит проявлять к ним неуважение. Кроме того, любая запись может попасть в руки МУРа, РУОПа или, что похуже, 6–го отдела ФСБ. Оружие — последний аргумент в беседе, и уж если на стрелке оказываются стволы, мирный поначалу разговор чаще всего завершается завалом.