…Из продуктов в доме нашелся только хлеб. Увидев толстый ржаной ломоть, Рита почувствовала, какая она голодная.

Саша разломил хлеб напополам и протянул ей один из кусков. Потом шагнул к ведру, которое стояло на стуле в углу. Оно было закрыто металлической крышкой. Сверху тускло белела алюминиевая кружка.

В последний раз она видела подобный способ хранения воды лет пятнадцать назад, когда они приехали в деревню к тетке. Похожее ведро, алюминиевая кружка, колодец вместо водопроводного крана на кухне…

Саша зачерпнул воду, протянул кружку Рите. Девушка спорить не стала, глотнула чуть прохладную воду, надкусила хлеб. Мммм, как это было вкусно!

Потом Саша пил из той же кружки, не заботясь о том, что Рита ему – посторонний человек. А она, пока он был занят, рассматривала его. Нет, ни на бандита, ни на бомжа, он, конечно, не похож. Но всё равно ведет себя так, как будто ему есть, что скрывать. Что он мог натворить? Почему прячется от полиции? Вор? Или жулик? Ну, не убийца же! Уж на него он точно не похож. Потом, зачем бы ему тогда связываться с Ритой? Она ему, по сути, обуза. А если… Внутри у Риты похолодело. Если он взял ее в заложницы?

Саша между тем допил воду, покосился в сторону окна. И вдруг торопливо присел, схватив Риту за руку, потянул вниз за собой.

– Что? – испугалась девушка.

– Тихо! – выдохнул он.

Лицо его потемнело, каждая мышца напряглась, глаза сузились.

В тот момент, когда Саша дернул ее вниз, Рита успела заметить: во дворе, у дома, появились люди – в форме.

«Сейчас начнется! – подумала Рита с тоской в душе. – Будет вести с ними переговоры: типа «у меня заложница», «дайте мне уйти отсюда, или, если не согласитесь, получите невинную жертву».

Саша, однако, вопреки логике, выпустил ее руку и, добравшись на корточках до ведра, приоткрыл крышку, отправил туда кружку.