Телефон на его рабочем столе подал знак, и Сергей показал на него пальцем:

— В отличии от моей охоты, твоя точно сегодня закончится печально, потому что в качестве жертвы Мегера начнёт кусать тебя прямо сейчас!

Павел взял трубку и услышал строгий голос Екатерины Альбертовны, которую за глаза называли именем самой страшной древнегреческой богини:

— Вы получили моё сообщение, Павел Иванович?

— Да, только что пришло на почту.

— Я жду от Вас ответа к трём часам, сроки поджимают, поэтому отложите все текущие оперативные задачи и полностью сосредоточьтесь на формировании отчёта.

— А когда мне выполнять свою непосредственную работу?

— Вы что не слышали меня, Павел Иванович! Все остальные поручения и задания отложите, пока отчёт не будет готов.

— Понял, — сердито ответил Павел и повесил трубку.

— Понял, — передразнил его Сергей. — Ничего ты не понял! Пока не возьмёшь её ноги в свои руки, так и будешь сидеть и гундеть о том, что загружен по самое не хочу!

Как бы там ни было, в чём-то его коллега по офисной работе был прав. Павел и сам чувствовал это. Ну не получалось у него наладить контакт с женским полом и всё! Что уж этому было виной, одному богу известно: может быть психологическая травма в детстве, а может быть чрезмерная застенчивость и паталогическая неуверенность.

И в делах амурных он не мог преуспеть, и карьеру построить не выходило из-за конфликта с Екатериной Альбертовной, той ещё стервой, каких свет не видывал. Судьба как будто нарочно сталкивала Павла с самыми хищными и наглыми девушками и женщинами по жизни. И от каждой из них он получал отворот поворот, насмешки и дополнительные финансовые и психологические проблемы.

— Будь охотником, а не жертвой! — наставлял его постоянно Сергей, — стань для них призом! Пусть поборются за тебя! Ты самец, и они ещё должны заслужить твоего внимания, понимаешь в чём суть успеха в отношениях с женщинами? Никому не нужен постоянно ноющих и нерешительный тюфяк, который будет спрашивать у них разрешения по любому поводу. Им нужен воин, который возьмёт их уверенно за руку и поведёт в сказочный рай.

— Это ты на мой шалаш намекаешь? — с горькой усмешкой опускал глаза Павел, подразумеваю свою крохотную однокомнатную квартиру-студию, взятую им в ипотеку 2 года назад.

— Да хоть бы и твой шалаш! — не сдавался Сергей. — Ты пойми: для них важен тон, с которым ты это говоришь, и уверенность в голосе, а не технические моменты, типа квадратных метров и прочей ерунды, которой напичкана твоя голова.

— Как это?

— А вот так это: привёл её в чулан 2 квадратных метра, и говоришь, что это кабина космической ракеты, и сейчас вы отправитесь в космос за неземным наслаждением и вселенской гармонией!

Он был чудак, этот Сергей, с точки зрения Павла, но тем не менее нужно было признать, что он пользовался популярностью среди женщин. Он излучал позитив, всегда был в тонусе, и это в том числе отражалось и в остальных сферах жизни. Сергей ловко умел переложить работу на коллег по отделу, был на хорошем счету у руководства и за последние полгода вырос с должности специалиста по анализу до руководителя группы по прогнозированию прибыли от продаж компании в южном территориальном округе.

Последнее время они сблизились. Сергей открыл для Павла индустрию отдыха и развлечений. Он постоянно таскал его в ночной клуб «Гроши» по выходным, а вечерами по будням в спортивный бар «Легионер». Там они знакомились с девушками, делали онлайн-ставки в букмекерских конторах, пили пиво и праздно проводили время за разговорами о том, как затаскивать в постель девушек и быстро делать деньги на биржевой торговле.

Несмотря на большое количество знакомств и сомнительных операций, которые эти двое совершили, находясь большей частью в состоянии алкогольного и наркотического опьянения, денег на карточках у них больше не становилось. С девушками тоже получалось через раз, и то в основном у Сергея. Павел за всё время пребывания с ним так и не научился быть таким же ярким и красноречивым попугаем. Постоянно находясь в тени своего приятеля ему в основном доводилось наблюдать брачные игры между Сергеем и его новыми знакомыми, которым тот щедро развешивал лапшу на уши. А вот угощать коктейлями приходилось в основном Павлу, потому что таков закон соблазнения, говорил Сергей.