Глава 1

— Командир, они приближаются! — кричал солдат на стене. — Их в два раза больше, чем тогда!

— Чёрт, только их нам не хватало! — взволнованно проговорил другой. — Там двуногие! Командир, что будем делать?

— Стоять до конца! Не дадим этим мерзким тварям пробраться в город! Не позволим их когтям вонзиться в тела наших родных! — зверочеловек в сияющей серебристой броне отдавал приказы и подбадривал своих солдат. — Лучники, на изготовку! Стреломётчики, вас это тоже касается! Остальным, ждать команды!

Здесь разместилось больше половины всех войск. Почти две тысячи солдат, большая часть из которых не имела никаких сверхспособностей.

На стене было закреплено несколько массивных стреломётов, способных на большое расстояние выпускать деревянные болты, которые по размеру больше походили на копья. За обслуживание каждого стреломёта отвечали сразу по два бойца: один занимался прицеливанием и стрельбой, а другой заряжал и натягивал тетиву.

Монстров, которых почти невозможно ранить обычными стрелами или мечом, с лёгкостью пронзали снаряды стреломётов. Это оружие придумали более десяти лет назад, и благодаря ему удалось сохранить немало жизней во время прошлых нападений.

Помимо стреломётов вдоль всей стены были построены напоминающие рукава решётчатые конструкции. Со стороны города солдаты поднимали канатами брёвна, поджигали, а затем сбрасывали вниз с другой стороны.

Горящие брёвна падали с огромной высоты прямиком на головы врагов, обжигая и придавливая их до смерти. Такой ход был отличным средством против чудовищ, которые пытались взобраться по стене или по спинам других монстров.

В дополнение к этим двум способам борьбы на стене была возведена система трубопровода. Вдоль ограждения проходили металлические баки, куда заливалась смесь кипящего масла с прочим горючим. Попадая на тело врага, жидкость сжигала его на месте. Для усиления эффекта лучники пронзали облитых горючей смесью чудовищ огненными стрелами. После такого ни у одного монстра не оставалось шансов выжить.

— Стреломётчики, готовьсь! Пли! — по приказу командира в чудовищ выпустили первый залп стрел. — Перезарядить орудия! Готовьсь! Пли!

Спустя ещё пару залпов волна монстров была в паре сотен метров от стены и с каждой секундой лишь приближалась. Чудища не обращали ни капли внимания на павших и с диким рёвом продолжали наступать.

— Стреломётчики, начать прицельный огонь по большим тварям! Лучники, массовый обстрел! Пли! — стрелы, словно рой насекомых, заполонили небо.

Яростные вопли раненых монстров эхом разносились по всей округе. За одну атаку полегло несколько сотен чудищ. Но даже это не остановило выживших тварей. Без страха смерти они шли на убой один за другим.

— Командир, кажется, в этом году волна чересчур сильна. Обычно хватало и пары залпов, но в этот раз всё не так.

— Я уже и сам заметил… — хриплым голосом ответил он. — Ладно бы только численность. Среди них ещё затесались куда более опасные твари! Некоторых из них даже из стреломётов будет сложно убить!

— В таком случае, что нам делать? Не сражаться же с ними в ближнем бою?

— Пока нет. Передай приказ, пусть сбрасывают брёвна!

— Есть!