— А я тут к чему? Или внешняя дипломатия перестала быть прерогативой Великих Домов? А еще точнее — Первого До…

Эльвиаран подняла глаза и словила ими взгляд Виркс словно клещами. Та мгновенно поперхнулась, замолчав. Голосом древней правительницы можно было проморозить комнату.

— Не забывайся. Мы говорим — ты исполняешь. — хотя кожа Виркс была белой как снег, она явно побледнела. — Ты должна была слышать об предателе нашего Дома — Сариехарне ат И`си`тор и награде за его голову. Вытащенные нами из ада светляки сказали, что он в Аласри. В качестве посланца и приманки поедет Иситес ат И`си`тор. С ней замаскированный «арек» обращенных. Ты выделишь дополнительно «еаш» Атретасов сопровождения. Среди твоих солдат будет находиться Ашерас. — Эльвиаран качнула головой в мою сторону и продолжила: — В Королевствах Сариехарна точно попытается убрать посланца. Ловушка захлопнется и… все завершится.

Виркс сощурилась и почти прорычала:

— Будут потери. Я не согласна.

Я сделал знак одной жрице из Золотых. Она скрылась в открывшемся скрытом проходе и появилась оттуда уже с довольно большим резным сундуком в руках. Подойдя к столу Матриарха она поставила на его столешницу и вернулась на свое место. Я откинул крышку и Виркс увидела, что он заполнен доверху золотыми монетами. От вида денег ее глаза засветились потусторонним светом. Мой голос спокоен:

— Здесь двадцать тысяч золотых монет. Это — от Эльвиаран. А это — я положил сверху два килограммовых кубика алого металла — от меня.

Виркс оказалась не готова к подобному и пожирала золото глазами. Ее голос был глухим и хриплым:

— Это мммне?

Я засмеялся чистым звонким смехом:

— Если мы договоримся.

Было видно, как Матриарх Серх пытается оторвать взгляд от проклятого металла, но это ей не удается.

— Я сохххлассна…

— На все?

— Мхэ — выдохнула она — Да!

Эльвиаран мягко закрыла крышку сундука и сразу к Виркс вернулась ясность мысли. Но, когда она подняла глаза, в них явно сквозили безумие и алчность. Мой голос, наверное, с трудом пробивается в ее разум.

— Наш полководцы, Элтруун и Арисна ат И`си`тор, подтягивали твоих солдат и наш Дом тратил на них ресурсы, время. Поэтому не волнуйся, прямиком на убой они не пойдут. Будет отправлен так же мощный отряд поддержки. После возвращения отошли выбранных солдат в мой Храм — твой «еаш» будет переоснащен и дополнен. А теперь, забирай и ступай — твоя охрана уже ждет тебя. Да! Надеюсь тебе не нужно напоминать о тайне нашей договоренности?

Виркс натужно подхватила подмышку сундук и выбежала из кабинета.

Когда дверь за ней закрылась, Эльвиаран прошептала:

— Как же хорошо, когда можно не считать золото… Не нужно никому угрожать, запугивать, хитрить и сулить. Показываешь золотую монету и все сразу такие покладистые… А ведь когда-то и за меньшую сумму я лягла бы и под гоблина…