Тоже мне, нашел проглота. Как будто я на халявную жратву с выпивкой ведусь. Я хотел уже возмутиться, но не успел ничего сказать, кошколюд вышел из игры. Пожав плечами, я последовал за ним. Выбравшись из капсулы, я привел себя в порядок, побрился, брызнул на себя одеколоном и нацепил свой традиционный выходной наряд. Футболка с толстовкой сверху и джинсы. А что? Сказано: дресс-кода нет, значит, будем следовать этому правилу. Несмотря на слова Макса, время до его появления я скоротал за двумя чашками кофе и несколькими бутербродами. Но вот тот позвонил и предупредил, что ждет внизу, и чтобы я не задерживался.

Спустившись вниз, я с удивлением увидел бизнес-такси, стоявшее перед моим подъездом. Хм, лимузин как такси… такого у меня еще не было.

― Ты не слишком шикуешь? — поинтересовался я у своего друга, удобно устроившись рядом с ним на кожаном диване и наблюдая в окно, как удаляется мой двор.

― Не… ― весело помотал тот головой, извлекая из мини-холодильника банку пива и протягивая мне. — Давай разомнемся.

Я тяжело вздохнул… надо неделю трезвости, что ли, устроить. Частенько я что-то бухать стал. После чего мы приступили к дегустации пива… Кстати, Макс был одет практически как я, только толстовка у него была, как обычно, с каким-то жутким рисунком одной из экстремальных музыкальных групп, которые тот слушал, и названия которых я так и не смог запомнить. Я уважаю тяжелую музыку, но рычание и скрип гитар, что нравились моему другу, понять, увы, не мог.

Мы успели уговорить по две банки, когда наконец подъехали к отелю «Космос». Странно, но я вроде давно уже живу в городе, но до сих пор как-то это место проходило мимо меня. А посмотреть на него явно стоило. «Космос» представлял собой пятьдесят этажей сплошного стекла и бетона, гордо возвышавшихся над вымощенной крупной плиткой площадью. Состоял этот отель или, правильно сказать, гостиничный комплекс из четырех зданий. Вот к одному из них мы и направились.

Войдя в него и пройдя турникеты, мимо монументального вида суровых охранников, по абсолютно пустому холлу, мы зашли в лифт, и он понес нас вверх.

Максу пришлось меня успокаивать, так как я что-то начал нервничать. Признаюсь, не люблю я подобные мероприятия. Даже в тот раз, когда он меня вытащил за город, где я с Аней познакомился, это было вообще исключение из правил. Однако мои метания закончились, когда лифт остановился, и, выйдя из него, мы сразу оказались в небольшой комнате, в которой стояла стойка, напомнившая мне стойку регистрации где-нибудь в аэропорту, и за ней сидела симпатичная девушка, одетая в строгий брючный костюм.

―Здравствуйте, господа, — приветствовала нас она. ― Ваши билеты, пожалуйста.

Макс протянул билеты, и внимательно изучив их, она улыбнулась и положила на стойку два бейджа, на которых было написано: «Максодрим» и «Смерть Эльфам».

― Наденьте, пожалуйста, ― попросила она.

Я покосился на своего друга, но тот кивнул мне и повесил бейдж себе на шею. Я скрепя сердце сделал то же самое.

В следующую минуту справа от нас разъехались в стороны дверные створки, которых я сначала-то и не заметил.

― Прошу вас, господа.

И мы вошли в них, очутившись в просторном зале, вдоль которого стояли накрытые столы. Да что там ― накрытые, столы просто ломились от еды и разноцветных бутылок. Между столами сновали официанты, с подносами… а гости…

Гостей было не так и много. Для такого зала пара десятков человек ― это немного. На всех висели такие же бэйджи, как и на нас с Максом. И одеты гости были очень по-разному. Но никаких официальных костюмов не было. Кроме двоих солидных мужчин явно в возрасте, да и то без галстуков. В зале висел веселый шум явно непринужденного общения. У меня создалось впечатление, что присутствующие все уже знакомы друг с другом, но Макс развеял мое заблуждение.

― Половина вообще друг друга в глаза не видели, ― сообщил он мне.

Я пригляделся к народу повнимательнее. В основном он был моего возраста, но встречались и постарше, но только двое тех самых мужиков в костюмах выделялись среди присутствующих.

Держались они явно с каким-то превосходством. Я бы сказал: налет властности чувствовался от них даже на расстоянии.

Девушки в зале тоже присутствовали, но их оказалось очень мало, и все какие-то, на мой вкус, некрасивые, что ли. Или я просто избалован в последнее время? И наше появление не прошло незамеченным, буквально почувствовал любопытные взгляды, скрестившиеся на мне. Кстати…